Trưa ngày thứ bảy, nắng hanh vàng rọi xuống những triền đá tai mèo lởm chởm của rặng Ngũ Nhĩ Sơn. Đứng trên mỏm đá nhô cao chênh vênh nơi vách thung lũng Hồi Long, Tống Vĩnh Nghiêm sừng sững như một cây tùng già bám rễ vào vách đá ngàn năm. Gió biên ải lồng lộng thổi tung vạt áo choàng sờn bạc dính đầy bụi đá, để lộ thanh giáp sắt loang lổ vết đao thương. Bàn tay chai sần của lão tướng nắm chặt chuôi Trấn Biên đao, ánh mắt phượng trầm tĩnh dõi thẳng xuống dải đất hẹp hình cổ chai phía dưới họng thung lũng.

Dưới đáy thung lũng, cát bụi bốc lên mịt mù. Tống Vĩnh Nghiêm chăm chú dõi theo từng động tác của ba trăm kỵ binh nhẹ Đại Hưng. Cưỡi trên lưng tuấn mã xích thố, Tống Thiệu điều khiển đội hình thoăn thoắt men theo vệt sỏi xám an toàn sát vách đá bên hữu, lướt qua những chiếc cọc gỗ quấn rơm khô đã được dân binh Hắc Sơn cắm làm dấu mốc. Thiệu nhi không hề nao núng; chàng khéo léo đưa trọn vẹn ba trăm kỵ binh lướt qua sợi dây mây ngầm của Tầng một, vòng qua trận địa cỏ lau Tầng hai, rồi nhanh chóng vọt lên sườn dốc đá cao an toàn phía tây lòng chảo.

Nhìn con trai hoàn thành việc nhử địch và đưa binh sĩ vào vị trí an toàn, chòm râu hoa râm của Tống Vĩnh Nghiêm khẽ rung rinh. Một thoáng ấm áp lướt qua ánh mắt của người cha, nhưng lập tức nhường chỗ cho sự uy nghiêm lạnh lùng của một viên đô thống sơn phòng. Mồi nhử đã dẫn dụ con thú dữ vào đúng cửa hang; giờ là lúc mở ra cạm bẫy đón tiếp quân thù.

Tiếng móng sắt nện xuống nền đá vôi rầm rập tựa sấm ran, khiến những vụn đá từ vách núi rung lên rồi lả tả rơi xuống vực sâu. Dưới ngọn đại kỳ thêu hình sói lửa đỏ rực, thân hình hộ pháp của Thống soái Đoàn Xích Hùng hiện ra lừng lững trong bộ kim giáp chói lòa. Soái giặc vung trảm mã đại đao nặng sáu mươi cân gầm thét vang dội, đốc thúc năm vạn thiết kỵ tinh nhuệ Bắc Xích ồ ạt tràn vào họng thung lũng Hồi Long tựa một dòng thác lũ màu đen cuộn trào hung hãn.

Những tin tức giả từ tên gian tế Mã Tam về việc ải Thạch Môn cạn sạch tên nỏ, hết dầu sôi và kho lương bị thiêu rụi đã hoàn toàn đầu độc phán đoán của Đoàn Xích Hùng. Y đinh ninh thủ quân Đại Hưng đã cùng đường mạt lộ, và toán kỵ binh vừa tháo lui chỉ là lũ tàn binh đang hoảng loạn mở đường máu tháo chạy về sau ải. Lòng tham công cùng sự kiêu ngạo ngút trời đã xua tan mọi nỗi nghi ngờ trong lòng viên tướng giặc thảo nguyên.

Thế nhưng, thung lũng Hồi Long không phải là bình nguyên bao la để kỵ binh tung hoành. Địa thế cổ chai hiểm hóc kẹp giữa hai vách đá vôi sừng sững cao hàng chục trượng khiến lối đi thắt lại ngặt nghèo, chỉ đủ cho vài cỗ ngựa chen chúc song hành. Năm vạn thiết kỵ đang dàn hàng ngang thênh thang ngoài bình nguyên bỗng chốc bị ép chặt lại thành một dải dài dằng dặc. Đội hình giặc bị kéo căng, bóp nghẹt giữa hai bức tường thành đá dựng đứng. Giáp sắt cọ vào nhau ràn rạt, tiếng quát tháo hỗn loạn hòa lẫn với tiếng kim loại va chạm chan chát vang vọng khắp hẻm sâu.

Hơn một ngàn thiết kỵ tiên phong Bắc Xích vì quá hăng máu truy đuổi con ngựa xích thố của Tống Thiệu nên đã điên cuồng thúc ngựa xông lên dẫn đầu. Chúng gào thét man dại, giẫm bừa lên bãi đất bằng phẳng trải đầy cỏ lau khô hanh ở tầng thứ hai của trận đồ.

Chính vào khoảnh khắc ấy, mặt đất bỗng cất lên những tiếng răng rắc khô khốc.

Dưới sức nặng nghìn cân của đàn chiến mã bọc giáp cùng những gã kỵ sĩ to lớn, các lớp phên nứa đan kết lỏng lẻo bên dưới lớp bụi đất ngụy trang lập tức gãy vụn. Những hố sụt ngầm liên hoàn của Tầng hai đồng loạt há miệng như những chiếc bẫy thú khổng lồ ẩn mình dưới lòng đất. Đất đá sụt lở dữ dội, nuốt trọn toàn bộ hàng ngũ kỵ binh dẫn đầu xuống miệng hố sâu.

Tiếng hí kinh hoàng của bầy ngựa chiến xé toạc không gian. Dưới đáy các hố sụt không phải là bùn đất thông thường, mà là hàng ngàn cọc đá tai mèo được bàn tay thợ đá Hắc Sơn đục đẽo sắc nhọn tựa rừng gươm giáo cắm ngược. Khối đá vôi sắc lẹm đâm toác móng sắt, xuyên thủng ức ngựa và bụng ngựa, làm què quặt và gục ngã hàng loạt chiến mã dẫn đầu. Máu tươi đỏ thẫm phụt ra xối xả, nhuộm đỏ những mỏm đá xám ngắt.Những kỵ sĩ Bắc Xích chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra đã bị hất văng khỏi yên ngựa, rơi thẳng xuống rừng chông đá nhọn hoắt, tiếng thét bi thảm nghẹn lại nơi cuống họng. Hàng ngũ kỵ binh phía sau đang đà phi nước đại, hoàn toàn không cách nào ghìm cương giữa con đường hẹp trơn trượt. Ngựa sau húc thẳng vào mông ngựa trước, những con chiến mã trượt ngã nhào lộn đè bẹp dí đồng bọn đang giãy giụa dưới hố chông. Cả khúc họng chai lập tức rơi vào cảnh giẫm đạp hỗn loạn cùng cực, tiếng la ó kinh hoàng và tiếng chửi bới vang động trời mây.

Chứng kiến cảnh tượng hỗn loạn dưới đáy thung lũng, một viên bách hộ thân binh đứng phía sau Tống Vĩnh Nghiêm không kìm được xúc động. Hắn siết chặt cán giáo, bước lên nửa bước, hạ giọng khẩn khoản: — Đô thống đại nhân! Bẫy chông ngầm Tầng hai đã bẻ gãy mũi nhọn của giặc! Địch đang giẫm đạp lên nhau hỗn loạn, mạt tướng xin lệnh phất cờ cho các dũng sĩ Hắc Sơn giật dây mây then chốt của Nhụy mai để thả đá lăn bít kín cửa hẻm!

Đọc thêm nhiều Truyện Full tại: https://truyenfull.link

Tống Vĩnh Nghiêm không hề quay đầu, ánh mắt sắc như lưỡi đao vẫn bất động dõi theo từng cử động nơi cửa hẻm. Giọng nói của lão tướng trầm tĩnh lạ thường, vững chãi tựa núi cao: — Bình tĩnh. Đừng nóng vội. Tầng bẫy chông ngầm sụt lún mới chỉ nuốt trọn toán tiên phong của địch. Hãy nhìn kỹ xem, ngọn cờ sói lửa cùng trung quân của Đoàn Xích Hùng vẫn còn đang nghẽn lại ở ngoài cửa hẻm. Nếu phát động đá lăn lúc này, chúng ta chỉ diệt được hơn một ngàn quân đi đầu, nhưng lại đánh động con gấu xám Bắc Xích khiến hắn kịp thời ghìm cương quay đầu ra bình nguyên. Trận này, ta không chỉ muốn đẩy lùi giặc, mà phải trói chặt toàn bộ năm vạn thiết kỵ của hắn vào cối đá này! Hãy kiên nhẫn chờ đợi!

Lời của lão tướng vừa dứt thì phía dưới họng hẻm, một tiếng gầm phẫn nộ như sấm động vang lên.

Đoàn Xích Hùng thấy hàng quân dẫn đầu đột ngột khựng lại, bụi mù bốc lên kèm theo tiếng la hét hoảng loạn, liền điên tiết quất ngựa xông lên. Thấy cảnh hố sụt chông đá, soái giặc chẳng những không hề nao núng mà càng thêm lộ rõ vẻ hung tàn bạo ngược. Với bản tính tàn bạo quen thói xem sinh mạng thuộc hạ như cỏ rác, y vung trảm mã đại đao chém phăng đầu một viên đội trưởng đang hoảng hốt ghìm ngựa tháo lui, rồi gầm thét vang dội hẻm núi: — Lũ hèn nhát! Chỉ là mấy cái hố chông của lũ man mường săn hoẵng mà đã sợ mất mật sao? Kẻ nào dám lùi nửa bước, bản soái tru di tam tộc! Toàn quân nghe lệnh, đạp lên xác ngựa mà tiến! Tràn qua hố chông, xé xác thằng nhãi Tống Thiệu cho ta!

Mệnh lệnh tàn khốc của soái giặc tựa như roi quất vào lưng đàn thú dữ. Bốn vạn thiết kỵ trung quân phía sau rầm rập tràn tới như thác lũ vỡ bờ. Lực đẩy mù quáng từ phía sau đã tàn nhẫn xô đẩy hàng ngàn kỵ sĩ phía trước giẫm đạp thẳng lên xác đồng đội và chiến mã dưới hố chông ngầm để mở đường máu.

Khối thiết kỵ khổng lồ của Bắc Xích cuối cùng cũng vượt qua được đoạn hố sụt, nhưng chính sự liều lĩnh điên cuồng ấy đã đưa toàn bộ đại quân giặc bước sâu vào cõi chết.

Từng vạn thiết kỵ Bắc Xích chen chúc nối đuôi nhau lọt qua dải hẹp hình cổ chai, tiến sâu vào lòng chảo thung lũng Hồi Long. Giữa mê cung đá tai mèo lởm chởm, không gian chật chội khiến kỵ binh không thể giương cung, không thể quay đầu ngựa, cũng chẳng thể triển khai thế trận xung kích sở trường. Toàn bộ năm vạn quân giặc giờ đây bị nén chặt lại như một con rắn khổng lồ nằm gọn trong chiếc máng đá hẹp hòi.

Nắng trưa đứng bóng rọi thẳng xuống lòng chảo đá xám ngắt. Đại kỳ sói lửa cùng thân hình hộ pháp bọc kim giáp của Đoàn Xích Hùng đã chính thức vượt qua ngưỡng cửa hẹp, lọt trọn vào tâm điểm của tử địa.

Trên mỏm đá cao lộng gió, Tống Vĩnh Nghiêm khẽ thở ra một làn hơi nhẹ nhõm. Thời khắc quyết định vận mệnh non sông đã điểm. Lão tướng bình thản giơ cao ngọn lệnh kỳ đỏ thắm phần phật tung bay trong gió núi, hướng ánh mắt sắc lạnh về phía sợi dây mây then chốt của Nhụy mai nơi cửa hẻm đang căng lên như dây đàn dưới những bàn tay gân guốc của các dũng sĩ Hắc Sơn.

Đọc truyện full tại https://truyenfull.link/