Ấn tượng của Lục Yểu về A Y Ba đã nhạt đi rất nhiều. Lục Yểu chỉ còn nhớ trong lễ hội đua ngựa, cậu ta đã có màn thể hiện vô cùng xuất sắc. Mặc dù cuối cùng vẫn thua Hạ Quy Sơn, nhưng dáng vẻ hăng hái, ngập tràn khí phách ấy cũng đủ khiến không ít cô gái đem lòng rung động. Lúc này, chàng trai tuấn tú đứng chặn giữa đường, cả người căng cứng như một sợi dây cung đã kéo hết mức. Cậu ta lúng túng rất lâu, lắp bắp nói:

“Thầy… thầy Lục…”

Lục Yểu nhìn vành tai đỏ bừng của cậu ta, nhớ tới chàng thiếu niên đầy khí phách trên đường đua ngựa hôm ấy. Cậu khẽ gật đầu, nghĩ rằng đối phương không giỏi giao tiếp nên kiên nhẫn chờ cậu ta bình tĩnh lại. Gương mặt chàng trai càng đỏ hơn.

A Y Na kéo tay áo Lục Yểu, ngẩng đầu tò mò nhìn anh. Mấy đứa trẻ khác cũng núp sau lưng Lục Yểu lén nhìn, bị cô Trần kéo đi.

A Y Ba nhiệt tình mời: “Mọi người ăn cơm chưa? Hay để tôi mời nhé? Quán thịt cừu phía trước là nhà tôi đấy. Thịt cừu luộc ăn bốc thơm lắm!”

Đôi mắt người thanh niên vô cùng nhiệt tình. Lục Yểu khựng lại, liếc nhìn A Y Na bên cạnh rồi lịch sự từ chối.

“Lần sau nhé. Hôm nay còn phải đưa bọn trẻ về, có chút việc.”

Người trẻ vốn không giấu được tâm sự, vẻ thất vọng hiện rõ trên gương mặt A Y Ba. Trước khi chia tay cậu ta do dự hỏi xin cách liên lạc của Lục Yểu.

“Tôi nghe nói… thầy sắp phải đi sao? Chẳng bao lâu nữa à?”

Bọn trẻ đồng loạt ngẩng đầu kinh ngạc. Lục Yểu lắc đầu. A Y Ba lập tức vui vẻ trở lại.

“Vậy lần sau thầy đến Hạ Cáp, tôi lại mời thầy ăn nhé! Đã hứa rồi đấy!”

Mọi người chia tay nhau. Đi được một đoạn, A Y Na lén kéo Lục Yểu hỏi:

“Thầy ơi, anh A Y Ba có phải thích thầy không?”

“…”

“Vì anh Tang Cát cũng nhìn chị Đồ Nhã như vậy!”

Cô Trần vừa ghé đầu sang, Lục Yểu lập tức bịt miệng A Y Na.

 

Trên đường về xảy ra một chuyện nhỏ. Chiếc xe của phòng giáo vụ đã quá cũ, cũng có thể do đợt rét vừa rồi làm động cơ bị đông hỏng nên không thể khởi động, gọi xe kéo đến thì nhanh nhất cũng phải ba ngày mới sửa xong. Cũng may mà họ khá may mắn, gặp được một chú lên huyện nhập hàng, đúng lúc hôm nay cũng về Khương Lan nên sẵn lòng cho họ đi nhờ. Chú lái một chiếc bán tải nhỏ, trong khoang lái chất đầy đồ đạc. Mấy người bọn họ đành chen nhau ngồi trong thùng xe, đón gió chiều mùa xuân, bang băng chạy về phía trước. Hai bên là đồng cỏ mênh mông và dãy núi tĩnh lặng. Ông chú chỉ có thể đưa họ đi nửa đường, may mà chỗ xuống xe cũng gần trường. Nhưng hôm nay Lục Yểu phải về homestay, cậu bèn gửi tin nhắn thoại cho Hạ Quy Sơn nhờ đến đón.

A Y Na ôm chồng sách mới, cặm cụi bóc lớp nilon. Bóc được hơn nửa cô bé bỗng dựa sát vào Lục Yểu, hỏi:

“Thầy, thầy sắp đi rồi phải không?” Tay Lục Yểu khựng lại. Đoạn ghi âm mới nói được một nửa bị cậu vô tình bấm gửi.

“Ai nói với em thế?”

“Mọi người đều nói vậy. Mọi người nói người xấu bị bắt rồi, thầy sẽ về nhà mình.”

Giọng A Y Na càng lúc càng nhỏ. Cô bé đột nhiên ôm chầm lấy Lục Yểu, vùi mặt vào ngực cậu.

“Em không nỡ để thầy đi, Khố Nhĩ Ban cũng không nỡ. Bà nội Cổ Lệ Hạ cũng vậy. Mọi người đều sẽ nhớ thầy.”

Cái ôm của trẻ con vừa thẳng thắn vừa mạnh mẽ. Lục Yểu bị cô bé ôm, trong long mềm nhũn. Cậu chỉ biết lặng lẽ vuốt lại những bím tóc và mấy sợi tóc rối của cô bé.

Bên kia điện thoại, người vốn luôn trả lời tin nhắn ngay lập tức, giờ lại im lặng rất lâu.

“A Y Na, Em còn nhớ lời thầy từng nói không? Dù sau này chúng ta đi đâu, chỉ cần nơi này nhớ đến nhau thì nhất định sẽ còn gặp lại.” Lục Yểu đặt tay lên ngực mình, nhìn dãy núi nhấp nhô phía xa.

“Ví dụ như em nói sau này sẽ thi lên cấp ba ở huyện, biết đâu sau này chúng ta sẽ gặp nhau ở huyện. Hoặc chúng ta sẽ gặp lại ở một nơi khác nữa.”

“Đến lúc ấy em sẽ cao lớn hơn, xinh đẹp hơn. Có khi thầy còn không nhận ra em.”

Cậu đưa tay ước lượng chiều cao cô bé, A Y Na lập tức bị cuốn theo tưởng tượng về tương lai. Cô bé cười khúc khích.

“Vậy…Thầy phải nhớ về thăm bọn em nhé. Phải gọi điện cho em, viết thư cũng được. Dù chú Ngải Khẳng chuyển thư rất chậm nhưng chắc chắn em sẽ nhận được thư!”

Ngải Khẳng là người đưa thư duy nhất ở Khương Lan. Ngày trước chính cậu ta là người mang giấy báo trúng tuyển của Lục Yểu đến. Dù mưa bão, dù tuyết lở hay đường đi bị phong tỏa, không điều gì có thể cản được cậu.

A Y Na đưa ngón út ra, Lục Yểu nghiêm túc ngoắc tay với cô bé.

Chiếc bán tải lắc lư chạy về nhà. Lũ trẻ dựa đầu vào nhau ngủ thiếp đi. Lục Yểu và cô Trần lặng lẽ cởi áo khoác đắp lên người bọn trẻ, cẩn thận vén chặt từng góc áo.

Cô Trần chần chừ rồi hạ giọng hỏi: “Thầy Lục, cậu thật sự phải đi sao?”

Ánh hoàng hôn nghiêng nghiêng chiếu tới làm cái bóng của hai người bị kéo trải dài. Phía xa xa, mái trường mới đã bắt đầu hiện ra, bức tường đất dưới nắng chiều ánh lên màu vàng ấm áp. Bánh xe nghiến qua đá sỏi phát ra tiếng lạo xạo. Gió lướt qua bên tai mang theo mùi hương quen thuộc.

Lục Yểu im lặng rất lâu rồi thành thật lắc đầu.

“Em không biết.”

Hạ Quy Sơn mang theo một đống mứt mơ đến đón Lục Yểu. Anh giao số mứt ấy cho cô Trần rồi chở Lục Yểu về homestay. Trên đường về anh nói:

“Chiều nay Cát Tang nhắn tin nói mấy hôm trước Lục Chính Đông thuê luật sư kháng cáo. Hôm nay hội đồng phúc thẩm giữ nguyên bản án, ngày kia hoặc ngày mốt sẽ chuyển ông ta đến nhà tù của tỉnh.”

“Trước khi ông ta bị chuyển đi, em có muốn đến gặp ông ta không?”

Chiếc xe lắc lư trên con đường đá. Lục Yểu ôm chồng sách, nhìn rừng cây xanh ngắt lướt qua ngoài cửa sổ. Cậu mím môi, khẽ “vâng” một tiếng, nói:

“Muốn…”. Cậu nói: “Em muốn.”

Hạ Quy Sơn đánh lái, chiếc xe rẽ vào homestay.

“Vậy sáng mai anh đưa em đi.”

Khi hai người về đến sân, bầu trời đã nhuộm màu hoàng hôn. Trong bếp bay ra mùi thức ăn quen thuộc. Bệ Hạ cuộn mình trên tấm đệm dưới mái hiên, quấn đuôi quanh người ngủ say. Anh Anh ngồi ở cửa sân sau đang hừng hực khí thế cắn xé một con chuột vải. Thấy hai người trở về, thân hình ngày càng tròn vo của nó lạch bạch chạy tới, hai chân trước bám lấy ống quần Lục Yểu, cái đầu không ngừng cọ qua cọ lại. Cổ họng nó phát ra tiếng nũng nịu mềm mại. Lục Yểu đặt sách sang một bên, bế nó lên hôn một cái.

Chiếc ấm đồng được hâm trên bếp lò giữa phòng khách, ngọn lửa bập bùng cháy đều đều. Hạ Quy Sơn dùng kẹp gắp than chỉnh lửa, lấy trà mới hái năm nay pha. Anh gọi Lục Yểu đi rửa tay, bảo cậu uống trà, ăn ít bánh quy trước, đợi lát nữa mới ăn cơm.

Hai người đều không nhắc tới đoạn ghi âm gửi nhầm lúc nãy. Lục Yểu chưa biết phải mở lời thế nào. Cậu đợi Hạ Quy Sơn hỏi trước.

Nước trên bếp bắt đầu sôi, ấm trà phát ra tiếng ùng ục. Hạ Quy Sơn đặt bánh quy vào đĩa gốm, viền bánh nướng hơi bị xém. Cậu cắn một miếng giòn tan, vị ngọt dịu thoang thoảng khoang miệng. Đúng lúc Lục Yểu định nói chuyện thì chiếc điện thoại trên bàn reo lên.

Là Đồ Nhã gọi tới. Hạ Quy Sơn trực tiếp bật loa ngoài. Giọng nói to và đầy sức sống của Đồ Nhã lập tức vang lên. Cô ríu rít báo tin Ba Đặc Nhĩ sắp kết hôn, đám cưới được ấn định vào tháng sau. Cô bắt hai người nhất định phải đến, tốt nhất là đến sớm gia đình họ giúp chuẩn bị. Trước thềm đám cưới nhiều việc phải chuẩn bị quá, người nhà họ thật sự không đủ nhân lực. Cô thao thao bất tuyệt kể đủ thứ phải chuẩn bị. Ai phụ trách cướp cô dâu, ai phụ trách hát Khúc Tiễn Biệt, ai lo đồ ăn, ai làm người dẫn lễ….cứ như đang phân công công việc.

Khúc Tiễn Biệt là một nghi thức đặc biệt trong hôn lễ của Khương Lan. Cô dâu được người thân nam bên nhà gái đỡ lên ngựa, các nữ quyến vừa đi theo vừa hát để bày tỏ sự lưu luyến và lời chúc phúc cho đôi vợ chồng trẻ.

Nghe nói người Khương Lan còn có tục cướp dâu. Đêm đầu tiên, chú rể phải lén sang cướp cô dâu. Nhà gái phát hiện sẽ giả vờ đuổi theo đến nhà trai. Nhà trai lúc này phải khoản đãi chu đáo đến khi nhà gái hài lòng thì nghi lễ mới hoàn thành. Sáng hôm sau nhà trai còn phải đưa cô dâu về nhà mẹ đẻ.

Lục Yểu nghe thấy rất thú vị. Từ tận đáy lòng, cậu vui mừng thay Ba Đặc Nhĩ. Cậu rất muốn tham dự, muốn tự mình trải nghiệm một đám cưới truyền thống náo nhiệt của Khương Lan.

Nhưng…

Sau khi cúp điện thoại, Lục Yểu nhìn Hạ Quy Sơn, bắt gặp đúng lúc Hạ Quy Sơn cũng đang nhìn cậu. Khi ánh mắt hai người chạm nhau, Lục Yểu cảm giác như bị bỏng.

“Em…”

“Anh…”

Hai người cùng lên tiếng. Hạ Quy Sơn ra hiệu để cậu nói trước.

“Hôm nay em ghé phòng tuyển sinh trường thể thao ở huyện hỏi chuyện của Khố Nhĩ Ban. Với tình trạng thể chất của thằng bé bây giờ, thầy bên đó nói nó có cơ hội rất lớn. Cuối tháng sau sẽ bắt đầu đăng ký.”

Nói đoạn cậu dừng lại. Hạ Quy Sơn không đáp, chỉ thả lá trà mới vào chiếc chén đã hâm nóng.

“Thời gian cũng gần với kỳ thi vào cấp ba. Trong trường còn mấy đứa có thành tích thể thao tốt, giáo viên chủ nhiệm cũng từng nhắc đến việc cho chúng theo học trường thể thao. Đến lúc đó mọi người có thể cùng lên huyện đăng ký, đi cùng nhau cũng tiện hỗ trợ lẫn nhau. Sáng nay em còn mua được cho A Y Na quyển Năm năm thi – Ba năm mô phỏng. Hiệu sách ở huyện nhiều sách lắm…”

Cậu nói mãi mà không nói vào trọng tâm, cứ như đang dặn dò những việc cuối cùng.

Hạ Quy Sơn nhấc ấm đồng lên, dòng nước sôi trong veo chảy vào chén. Lá trà cuộn tròn tỏa hương thơm nhè nhẹ. Nước trà trong vắt, hơi nóng lững lờ bốc lên.

Lục Yểu nói hết mấy lời vòng vo. Cầu ngồi đó ôm chặt chén trà nóng, đầu ngón tay truyền đếm cảm giác đau rát.

Trong mắt Hạ Quy Sơn như có cả núi non và biển rộng. Anh vẫn lặng lẽ chờ cậu.

“Anh, em muốn tiếp tục học đại học.”

Anh Anh ngửi thấy mùi thơm, không biết từ đâu chạy tới, nó cọ trúng túi sách làm quyển Bridgman rơi mạnh xuống đất, trang bìa quăn góc lộ ra ngoài. Cùng với đó, một quyển Lịch sử phát triển của đồng tính luyến ái cũng rơi ra. Đầu óc Lục Yểu trống rỗng, tim đập thình thịch như muốn nhảy khỏi lồng ngực. Cậu không dám nhìn biểu cảm của Hạ Quy Sơn, cắn răng lặp lại lời vừa nói.

“Em muốn về thành phố Giang.”

“Em muốn đi học lại. Nhưng em vẫn chưa nghĩ ra học xong rồi em sẽ làm gì.”

Vậy nên Lục Yểu vẫn chưa quyết định có nên rời đi hay không. Trước đây cậu từng học ở một trường mỹ thuật nổi tiếng của thành phố Giang, nhà ở ngay thành phố bên cạnh, từ nhà đến trường đi tàu cao tốc chỉ nửa tiếng, lái xe cũng chỉ hơn một giờ. Rất thuận tiện. Đáng tiếc học chưa đầy một năm cậu phải bảo lưu.

Trước đây Chu Đình từng hỏi: “Em có thiên phú như vậy, lại rất nhạy bén với nghệ thuật, sau này còn định theo nghề này không?”

Lục Yểu không biết. Cậu vẫn chưa nghĩ rõ mình định làm gì. Nhìn mọi người xung quanh ai cũng có mục tiêu của riêng mình, có người muốn phục vụ nhân dân, có người muốn tìm ra chân tướng. Ngay cả A Y Na cũng biết mình muốn bước ra ngoài, muốn để bà và em trai có cuộc sống tốt hơn. Chỉ có cậu hình như chẳng có mục tiêu gì. Trước đây cậu sống chỉ để rời xa Lục Chính Đông, dựa vào hận thù mà tồn tại từng ngày. Bây giờ hận thù không còn nữa, mục tiêu của cậu vì vậy cũng mất đi.

Hạ Quy Sơn liếc sang chồng sách làm Lục Yểu giật thót tim. Nhưng anh không bước tới. Anh chỉ đứng dậy rót thêm nước vào chén trà của cả hai.

“Có một câu thế này, làm gì không quan trọng, cứ bắt tay vào làm. Ý là mọi thứ không phải tự nhiên mà có. Ví dụ như bản thân anh lúc bắt đầu làm công tác gây giống và mở homestay đều phải vừa làm vừa học. Hồi mới xuất ngũ anh không tìm được việc, ở nhà lãng phí rất nhiều thời gian.”

“Sau này bố anh mất, anh chỉ nghĩ phải kế thừa công việc tuần tra biên giới của ông. Rồi sau đó anh lại nghĩ mình còn có thể làm gì cho nơi này. Hễ mọi người cần việc gì anh cũng đều thử.”

“Em cũng vậy, cứ chọn việc em giỏi nhất, thích nhất mà làm. Đi học những thứ em có năng khiếu, những điều trong lòng thôi thúc em muốn chạm tới. Học cho thật vững, trang bị nó cho bản thân. Đến cuối cùng nó sẽ trở thành chỗ dựa và sự tự tin của em.”

Rời đi chưa bao giờ là câu trả lời, đó là dũng khí. Còn câu trả lời chỉ có thể tìm thấy qua hết lần thử này đến lần thử khác.

Hạ Quy Sơn hy vọng Yểu Yểu của anh sẽ bước ra ngoài, được nhìn thấy một thế giới rộng lớn hơn, được gặp gỡ nhiều người hơn, được thử nhiều cách sống khác nhau. Hy vọng cậu sẽ tìm được câu trả lời thuộc về chính mình.

Một ngày nào đó, chim đại bàng gặp gió lớn sẽ bay vút lên, vượt chín vạn dặm bay đến trời cao.

Mà anh, chính là cơn gió dưới đôi cánh của cậu.

Đọc truyện full tại https://truyenfull.link/