Bàn tay thô ráp của Lão Giác vẫn tựa vững chãi trên bờ vai Sầm Trọng Khiêm, truyền sang anh hơi ấm thân tình sau bao thăng trầm sinh tử. Giữa luồng gió lộng mát lành của tầng trời Tinh Hải, Trọng Khiêm phóng tầm mắt bao quát dải vách đá Bến Treo trải dài bên dưới. Nơi từng là những túp lều rách nát bám víu mép vực, nay hàng ngàn nếp nhà bằng gỗ thiết mộc và đá tảng vững chãi đã mọc lên san sát. Những đường ống đồng dẫn hơi nóng từ Tháp Định Tinh khẽ rung lên nhịp nhàng, phả làn hơi ấm xua tan giá buốt ngàn năm. Khói bếp uốn lượn hòa cùng tiếng cười đùa rộn rã của con trẻ bến thuyền, dệt nên bức tranh thanh bình chưa từng có.

Nơi âu thuyền chính, con tàu Hải Yến kiêu hãnh gối đầu lên sàn gỗ mới, lớp nẹp đồng thau lấp lánh dưới ráng chiều, sẵn sàng cho những hải trình tự do mai sau.

“Thầy thấy không?” Trọng Khiêm khẽ cất lời, lồng ngực trào dâng xúc động. “Bến Treo thật sự đã sống lại rồi.”

Lão Giác nhếch chòm râu bạc, mỉm cười:

“Không chỉ sống lại đâu, con à. Từ nay, mảnh đất này vĩnh viễn thuộc về những người thợ đổ mồ hôi gầy dựng nó.”

Sáng hôm sau, đại quảng trường Tháp Định Tinh rực rỡ cờ hoa dệt từ vải gai thô. Hơn tám vạn bách tính tầng đáy cùng muôn người dân Trung Tầng tề tựu đông đủ, tiếng reo hò rền vang tựa sóng triều. Đứng trên thềm đá cẩm thạch, Trọng Khiêm cảm nhận rõ nhịp đập hân hoan rạo rực của vạn tấm lòng. Trước sự chứng kiến của toàn thể đảo bay, đại hội long trọng tuyên bố thành lập Liên Minh Thợ Lặn Tự Do, vĩnh viễn xóa bỏ chế độ bóc lột hà khắc của Viện Chưởng Tinh.

Bước lên bục nghị sự trong bộ y phục hoa tiêu tề chỉnh, Diệp Mộc Lan đón nhận văn bản phục hồi danh dự cho người cha quá cố. Nỗi oan khiên mười năm của Trưởng Học Sĩ đã được gột rửa, tên tuổi người được khắc ghi trang trọng nơi đài tưởng niệm. Trong tràng pháo tay rúng động, nàng chính thức nhậm chức Trưởng viện Quy hoạch.

Đôi mắt đen láy lấp lánh ánh lệ, nàng quay sang Trọng Khiêm:

“Anh Khiêm, cha tôi dưới suối vàng ắt đã mỉm cười. Tri thức cơ quan từ nay chỉ dùng để dựng xây cuộc sống cho người nghèo, không bao giờ còn là công cụ đè đầu cưỡi cổ ai nữa.”

“Đó chính là con đường đúng đắn nhất, Mộc Lan,” Trọng Khiêm mỉm cười đáp lại.

Ngay sát bên, Nhạc Cửu vung mạnh đôi tay lành lặn, những ngón tay đã lên da non hồng hào thoăn thoắt cầm chiếc kéo đồng đỏ, cắt đứt dải lụa khánh thành Đại xưởng cơ khí tự do dưới chân Tháp Định Tinh.

Chàng thợ máy cười vang hào sảng, giơ cao chiếc cờ-lê sáng loáng:

“Anh em Bến Treo nghe đây! Từ nay chúng ta có xưởng rèn riêng, lò áp suất riêng! Mọi con thuyền lặn, mọi cọng cáp neo sẽ do chính tay chúng ta tôi luyện, không kẻ nào có quyền tước đoạt miếng cơm manh áo của thợ thuyền nữa!”

Đọc thêm nhiều Truyện Full tại: https://truyenfull.link

Tiếng búa gõ vào đe thép vang lên giòn giã phụ họa lời tuyên thệ kiêu hãnh.

Khi hoàng hôn buông, Trọng Khiêm cùng Lão Giác chậm rãi bước lên các bậc đá dẫn tới đỉnh cao nhất của Tháp Định Tinh. Tiếng bước chân gõ cộc cộc nhịp nhàng của chiếc chân giả bọc đồng mới vang lên vững chãi.

Đứng trên đài quan sát lộng gió, trước Phôi Tinh Thạch Vĩnh Cửu đang tỏa vầng quang năng xanh biếc, Trọng Khiêm tháo chiếc đèn bão bằng đồng hun cũ kỹ bên hông. Vỏ đèn trầy xước chi chít vết cào của bão từ, tim đèn đẫm dầu lân tinh vẫn âm ỉ ngọn lửa vàng cam ấm áp. Chính ngọn đèn này đã cùng anh lặn sâu ba ngàn sải cáp, xua tan bóng tối Vực Tử Vọng để đánh thức nguồn sống của hòn đảo.

Bằng sự tôn kính, Trọng Khiêm nâng ngọn đèn bão, móc chặt vào giá treo cao nhất nơi đỉnh tháp. Ngọn lửa vàng cam hòa quyện cùng sắc xanh thái sơ của quặng mẹ, phóng ra luồng sáng ấm áp vươn xa hàng trăm dặm mây.“Cha ơi,” Trọng Khiêm thầm thì, bàn tay rắn rỏi khẽ chạm vào thân đồng mát lạnh. “Di nguyện mười năm của người, con và anh em Bến Treo đã hoàn thành trọn vẹn. Ngọn đèn của người sẽ mãi soi đường cho mọi cánh buồm trở về.”

Lão Giác ngẩng khuôn mặt mù lòa đón nhận luồng quang năng dịu nhẹ:

“Ngọn đèn bão này từ nay là hải đăng vĩnh cửu của cõi Thần Hoang. Bất kể bão giông hay đêm tối, người thợ lặn chỉ cần ngước nhìn lên là biết bến nhà vẫn đang đợi.”

Phía chân tháp, toán thợ lặn trẻ do A Hạc dẫn đầu đang ngước nhìn lên đầy ngưỡng vọng. Trọng Khiêm bước xuống, lấy từ ngực áo chiếc la bàn âm học di vật của cha, trịnh trọng trao vào tay A Hạc.

“A Hạc, hãy giữ lấy nó,” Trọng Khiêm trầm giọng. “Biển mây và đáy vực luôn ẩn chứa hiểm nguy, nhưng chỉ cần giữ vững lòng quả cảm và sợi dây neo đồng đội, các em sẽ không bao giờ lạc lối.”

Cậu thiếu niên run rẩy đón nhận, nghẹn ngào gật đầu:

“Anh Khiêm, chúng em xin khắc ghi từng lời!”

Trọng Khiêm mỉm cười, lòng tràn ngập niềm tri ân. Vực sâu tăm tối từng cướp đi tuổi thơ của anh, nhưng cũng chính những thử thách khắc nghiệt nơi đáy vực đã tôi luyện nên ý chí gang thép, cho anh những người đồng đội chí cốt và một mái nhà chung chan chứa yêu thương.

Màn đêm buông xuống êm đềm trên tầng trời Tinh Hải. Bầu trời trong vắt, ngàn vạn vì tinh tú lấp lánh như dát bạc.

Bên hiên ngôi nhà mới thơm mùi gỗ thiết mộc ở Bến Treo, ngọn đèn dầu ấm áp tỏa sáng trên chiếc bàn tròn mộc mạc. Trọng Khiêm, Lão Giác, Diệp Mộc Lan và Nhạc Cửu quây quần bên mâm cơm gia đình giản dị. Nồi canh nóng hổi bốc khói nghi ngút, đĩa rau rừng tươi non cùng hương thơm nồng đượm của vò rượu sưởi hòa quyện vào không gian.

Nhạc Cửu rót đầy bốn chén rượu men khoáng sóng sánh, cười toe toét:

“Nào! Mừng đảo Phù Lăng tái sinh, mừng xưởng máy tự do, và mừng cho bốn người chúng ta!”

“Cháu chúc bác Giác dồi dào sức khỏe, chúc anh em Bến Treo mãi bền lòng,” Mộc Lan tươi cười nâng chén, đôi má ửng hồng dưới ánh lửa.

Lão Giác nhấp một ngụm rượu ấm, chặc lưỡi khoái chí:

“Rượu ngon lắm! Lão già này sống qua hai mươi năm bão gió, chưa bao giờ thấy chén rượu ngọt ngào như đêm nay.”

Trọng Khiêm nâng chén chạm nhẹ vào chén của mọi người. Tiếng gốm thô va vào nhau vang lên thanh mảnh, ấm áp lạ kỳ. Uống cạn ngụm rượu cay nồng chảy ran lồng ngực, anh nhìn những gương mặt thân thương đang rạng ngời nụ cười. Mọi gian nan, hiểm nguy nơi đáy vực ba ngàn sải cáp dường như đều tan biến, chỉ còn lại sự gắn kết máu thịt thiêng liêng của một gia đình.

Phía chân trời xa, màn đêm dần nhạt nhòa nhường chỗ cho rạng đông. Những tia nắng đầu tiên của ngày mới bừng lên, nhuộm đỏ rực biển mây Tinh Hải bao la vô tận. Ánh bình minh rực rỡ chiếu rọi lên vách đá Bến Treo, lung linh trên dòng người thợ thuyền đang hăm hở bắt đầu một ngày lao động mới. Trên đỉnh Tháp Định Tinh sừng sững giữa trời xanh, ngọn đèn bão bằng đồng hun vẫn kiên cường tỏa sáng, hòa cùng ánh thái dương rạng ngời báo hiệu một kỷ nguyên tự do, phồn vinh và ấm áp vĩnh hằng.

Đọc truyện full tại https://truyenfull.link/