Âm thanh răng rắc giòn tan của thân cọc tre bị bẻ gãy dội thẳng vào màng nhĩ Chung Thục Lam.

Từ trên mép đồi cát thoai thoải của trạm ươm, Thục Lam sững sờ chứng kiến mảng kè số ba ở cánh cung phía Nam sụp đổ tan tành. Thân gỗ mục trôi dạt tựa như một mũi tên khổng lồ lao thẳng vào điểm chịu lực xung yếu nhất, nghiền nát bức bình phong chắn sóng vừa được dựng lên. Ngay khi tấm lá chắn bằng tre và rọ đá bị xé toạc, dòng triều cuộn xiết đục ngầu lập tức gầm thét xông vào, ngoạm một mảng cát lớn dưới chân cồn. Hàm ếch xói lở loang rộng với tốc độ kinh hoàng, nước biển sủi bọt trắng xóa cuốn trôi từng tảng đất cát, khoét sâu từng vệt dài hướng thẳng về phía các luống phi lao non cách đó chưa đầy mười mét.

Năm vạn mầm cây mới nhú lá kim mong manh đang run rẩy trước bờ vực bị nhấn chìm ra biển dữ.

“Chị Lam! Nước tràn qua rãnh thoát lũ rồi!” Tiếng Mai Chi thất thanh vang lên bên tai giữa cơn mưa quất rát mặt.

“Giữ chặt mép bạt trạm ươm!” Thục Lam hét lớn đáp lại, giọng cô đanh gọn và dứt khoát.

Không một giây chần chừ, Thục Lam lao mình xuống triền dốc cát trơn trượt. Gió bão rít từng hồi bạt mạng thổi bay chiếc mũ bảo hộ, nước mưa buốt lạnh xộc thẳng vào mắt cay xè. Cô bất chấp hiểm nguy, lao thẳng tới đống bao cát dự phòng xếp bên mép mương phân lưu. Đôi bàn tay đeo găng vải sờn rách túm chặt lấy miệng bao cát ướt sũng nặng trịch, dùng toàn bộ sức lực của cơ thể kéo lê nó về phía mép xói lở. Đất cát ẩm ướt lún sâu dưới chân ủng, từng đợt sóng triều tràn lên l**m qua đầu gối buốt lạnh, nhưng trong tâm trí Thục Lam lúc này chỉ có một ý nghĩ duy nhất: phải chặn đứng hàm ếch trước khi nó ăn sâu vào luống ươm trung tâm.

“Thả bao xuống đây! Chèn vào rãnh xoáy!”

Thục Lam nghiến răng quăng bao cát nặng gần bốn mươi cân vào miệng hố sụt. Lực nước xối xả lập tức cuốn bao cát trôi đi vài gang tay, nhưng lớp cát thô bên trong kịp thời dằn bớt một phần áp lực dòng chảy.

Phía sau lưng cô, tiếng bước chân hối hả đạp trên cát ướt rầm rập ùa tới. Mai Chi cùng hai người phụ nữ khỏe mạnh trong ban vạn chài không ai bảo ai, lập tức chia nhau khiêng từng bao cát dự phòng chạy xuống tiếp ứng. Gương mặt ai nấy đều tái mét vì lạnh và ngấm nước mưa, nhưng đôi bàn tay vẫn thoăn thoắt bốc từng xẻng cát đắp dày con trạch ngăn dòng. Bốn người phụ nữ cùng nhau tạo thành một tuyến chốt chặn tạm thời, vừa ghì giữ các bao cát đè lên nhau, vừa dùng cuốc cào sâu bờ bao để chuyển hướng dòng nước tràn ra phía lạch đá ngoài xa.

Đúng lúc đó, từ phía chân sóng ầm ào, một hồi tù và bằng vỏ ốc u u vang lên rền rĩ.

“Đội cừ đâu! Mang cọc tre già qua cánh Nam! Đóng chéo chân kiềng hãm dòng!”

Tiếng thét vang dội, hào sảng của ông Bảy Tường xé toạc màn mưa bão. Giữa làn bọt sóng mịt mùng, Thục Lam nhìn thấy một hàng người vạm vỡ đang dầm mình ngang ngực dưới dòng nước xiết. Dẫn đầu toán thợ cừ không ai khác chính là ông Bảy Tường và Tôn Gia Dực.

Chiếc áo bảo hộ của Gia Dực đã bị đá ngầm cào rách tơi tả, để lộ bờ vai sạm nắng chằng chịt vết xước rớm máu. Đầu gối của anh dường như bị chấn thương sau cú va đập lúc trước, mỗi bước chân nện xuống dòng nước ngầm đều khập khiễng, nặng nhọc. Nhưng ánh mắt người đàn ông ấy lại rực lên một ngọn lửa kiên quyết đến lạ lùng. Anh dùng bờ vai trầy xước gánh trọn ba thân cọc tre già dài hơn ba mét, lội băng qua những cuộn sóng bạc đầu hung hãn để tiến thẳng vào tâm hàm ếch.

“Đóng cọc xuống! Giữ góc nghiêng bốn mươi lăm độ!” Ông Bảy Tường quát lớn, hai tay giữ chặt thân cọc tre cắm sâu vào lòng cát.

Gia Dực lập tức gập người, dùng cả trọng lượng cơ thể ghì chặt thanh đà giằng ngang. Anh cùng hai thanh niên vạn chài dùng vồ gỗ đóng cọc dộng từng nhát dứt khoát, dồn dập xuống chân cừ. Từng cọc tre già đan chéo vào nhau tạo thành hình chữ nhân vững chắc, cắm sâu vào tầng đá đáy vịnh. Thế chân kiềng hình thành giữa dòng triều cuộn, xé nhỏ áp lực của bức tường sóng dữ, làm chậm hẳn đà xói mòn đang khoét sâu vào bờ vịnh.Nước mưa xối xả làm nhòe đi tầm nhìn, nhưng Thục Lam không thể rời mắt khỏi bóng hình người đàn ông đang ngâm mình dưới dòng nước đục ngầu.

Để giữ vững chân mảng kè cọc tre trước khi rọ đá bị dòng nước kéo tuột, Gia Dực đã lấy sợi dây chão thô to bằng cổ tay quấn chặt quanh bụng mình. Đầu dây còn lại được ông Bảy Tường buộc chặt vào chốt neo đá ngầm cố định phía sau. Gia Dực ghìm chân vào khe đá, hai cánh tay cuồn cuộn gân guốc siết chặt lấy mắt xích sắt của rọ đá hộc nặng hàng trăm cân. Từng đợt sóng bão giáng thẳng vào lồng ngực anh, bọt nước mặn chát trùm qua đỉnh đầu, nhưng anh vẫn cắn răng trụ vững, bất chấp thân thể rung lên bần bật vì nhiễm lạnh và đau đớn.

Trong khoảnh khắc ấy, tim Thục Lam bỗng thắt lại.

Chiếc vòng bện từ lá phi lao non cài quả khô nơi cổ tay cọ nhẹ vào da thịt cô, mang theo cảm giác nhói buốt quen thuộc. Người đàn ông đang liều mạng xả thân giữa lằn ranh sinh tử trước mắt cô hoàn toàn xa lạ với hình ảnh người chồng cũ trong suốt bốn năm hôn nhân ngột ngạt. Người từng ngồi trong phòng làm việc bọc kính xa hoa, thản nhiên định giá mọi sinh mệnh và lý tưởng bằng những con số vô hồn trên bảng cân đối tài chính, kẻ từng chỉ biết dùng tiền bạc để khỏa lấp khoảng trống và sự cô đơn cùng cực của cô—giờ đây lại đang lấy chính xương thịt của mình ra che chắn cho từng tấc đất cồn cát, bảo vệ thành quả lao động mà cô xem như mạng sống.

Khoảng cách lạnh lùng bấy lâu cô dày công dựng lên dường như có một vết nứt vô hình rạn vỡ. Nhưng giữa lằn ranh bão bùng, Thục Lam không cho phép bản thân yếu lòng. Cô nhanh chóng chớp mắt xua đi ngấn nước ấm nóng vừa chực dâng lên, tiếp tục cùng Mai Chi ghim chặt những chiếc cọc phụ giữ bờ bao.

Bỗng nhiên, không gian xung quanh chùng xuống một cách kỳ lạ.

Gió rít bỗng chốc ngưng bặt. Mưa giông trút xuống thưa dần rồi dứt hẳn. Một khoảng lặng u ám, nghẹt thở bao trùm lên toàn bộ dải bờ vịnh Cù Mông, chỉ còn lại tiếng gầm gừ âm u vọng về từ biển sâu như dã thú chuẩn bị vồ mồi.

Mắt bão đã quét tới.

Sự tĩnh lặng giả tạo của tâm bão chỉ kéo dài trong vài phút ngắn ngủi. Ngay sau đó, bầu trời đen đặc như mực đổ sụp xuống. Gió đổi hướng đột ngột, giật ngược từ hướng Đông Bắc với sức tàn phá dữ dội chưa từng thấy. Tiếng cuồng phong gầm rống bạt tai, xé toạc mọi âm thanh gào thét của con người. Những luồng gió bấc rít liên hồi bẻ gãy gập ngọn của những rặng phi lao già trên đồi, cát biển bị cuốn bốc lên cao mù mịt như bão cát sa mạc. Bão số 4 chính thức dồn toàn bộ sức mạnh hủy diệt trút xuống mép bờ làng chài Gành Đỏ.

Đọc thêm nhiều Truyện Full tại: https://truyenfull.link

“Coi chừng ngoài khơi!” Tiếng ai đó hét lên thất thanh nhưng lập tức bị tiếng gió gầm nuốt chửng.

Thục Lam ngẩng phắt đầu nhìn ra mũi cồn cát.

Dưới ánh chớp rạch ngang trời đen kịt, một thân cây cổ thụ trôi dạt khổng lồ mang theo cành rễ ngổn ngang đang bị sóng dữ đẩy ngược từ biển vào với vận tốc kinh hoàng. Nó tựa như một cỗ chiến xa bằng gỗ lao thẳng vào mảng rọ đá trọng yếu bảo vệ chân móng trạm ươm.

Rầm!

Cú va đập chấn động làm rung chuyển cả doi cát dưới chân Thục Lam. Mối néo bằng dây thép gia lực bọc quanh rọ đá phát ra tiếng ken két rợn người rồi bung toạc ra từng mảng. Hàng chục khối đá hộc lớn bắt đầu trượt dốc theo dòng cát lở. Toàn bộ tuyến kè non trẻ và trạm ươm giống năm vạn cây phi lao đứng trước nguy cơ bị triều cường nuốt chửng chỉ trong một cái chớp mắt.

Đọc truyện full tại https://truyenfull.link/