Ta ôm cái đầu máu me đầm đìa, đi qua ngày đêm thay đổi. Đến khi ra khỏi núi sâu, máu của Chiết Lô đã chảy cạn.

Nghi trượng của đế vương đã chờ sẵn ở bên ngoài đường núi.

Phía sau hắn, cấm quân đen kịt một màu giơ cao đuốc lửa, đang chuẩn bị phóng hỏa thiêu núi.

Khoảnh khắc nhìn rõ vật trong lòng ta, Hoàng đế mở to hai mắt. Sau một thoáng kinh ngạc, hắn lập tức cười lên như điên như dại, cười đến mức nghiêng ngả tới lui, ngay cả lưng cũng không thẳng lên nổi.

“Hóa ra thật sự là Chiết Lô!” Đôi mắt hắn sáng quắc, “Trẫm phái bao nhiêu người đi mời mà ông ta đều không chịu lộ mặt, nay ngươi quả nhiên đã mang ông ta đến cho trẫm gặp rồi, thật là quá vui, ha ha ha ha!”

Hoàng đế ném chiếc cốc vàng trong tay xuống dưới chân ta.

Hắn lại tháo nhẫn ngọc màu đỏ máu bồ câu trên ngón tay, ném xuống kêu leng keng lách cách.

Ngày trước ta gảy đàn múa hát trong phủ Thái thú, đám quan khách cũng thường vung tiền như rác giống thế này.

Thế nhưng những món đồ chết này vẫn chưa đủ để ban thưởng cho niềm vui sướng mà ta mang đến cho hắn đêm nay. Hoàng đế buông lời, “Cứ ghi tên nàng ta vào dưới danh nghĩa Thọ Vương làm con nuôi, nhập vào tông thất, phong làm Quận chúa Thanh Hà.”

Chỉ một câu nói nhẹ tựa lông hồng, ta rốt cuộc đã bay lên cành cao.

Ta không tạ ơn.

Chỉ đờ đẫn cúi đầu xuống, nhìn đôi bàn tay của chính mình.

Đôi tay này, từng bổ củi nơi núi hoang, bị dao bổ củi mài ra đầy những vết chai trong lòng bàn tay.

Từng giặt áo giữa mùa đông giá rét, bị nước sông đóng băng làm nổi lên những vết ghẻ lở đỏ tía.

Từng bị những thanh tre của giáo phường quất ra từng vệt máu mảnh nhỏ lúc mới học tỳ bà.

Mà giờ đây, đôi tay này lại thấm đẫm máu tươi của người khác.

Máu hòa vào kẽ tay rồi khô lại, cũng đóng thành từng mảng lớn màu đỏ sẫm trên vạt váy.

Trong lòng chợt nhẹ bẫng, cái đầu của Chiết Lô đã bị tên thái giám đón lấy một cách run sợ.

“Bệ hạ, cái này… của Chiết Lô tiên sinh…”

Hoàng đế đã thỏa lòng vui thú, vẻ cuồng nhiệt trên mặt tan biến, chỉ còn lại sự thờ ơ buồn chán, “Vứt đi, nếu không thì tính sao?”

Tên thái giám kia còn muốn leo lên xe ngựa để nịnh hót, nhưng trước ngực lại ăn một đạp trời giáng.

Mấy tiếng động trầm đục vang lên liên tiếp, kẻ ngã xuống bậc thềm núi bị đập đầu chảy máu ròng ròng, hoàn toàn chẳng biết đã làm gì khiến vua không vui, chỉ dám quỳ co rúm tại chỗ run rẩy.

Một bàn tay đưa ra trước mặt ta.

Hoàng đế chẳng hề để tâm đến thân mình đầy vết máu của ta, cười tươi roi rói muốn đi chung xe với ta.

“Quận chúa Thanh Hà, lúc này trẫm vô cùng yêu thích ngươi. Mau theo trẫm về cung, vẫn còn một vài trò khác hay hơn nhiều!”

Đêm tiệc trong cung đình còn xa hoa hoang phí hơn cả phủ Thái thú.

Chiến tuyến phía Bắc căng thẳng, nguồn cung ứng hương liệu và da thú bị cắt đứt. Hoàng đế sai người đập phá chùa cổ, bẻ gãy tượng Phật, vận chuyển gỗ thơm từ cách xa muôn dặm về, đốt khói xông khắp cung điện như chốn bồng lai.

Vị vua trẻ tuổi nằm gối đầu lên đầu gối ta, gọi ta là tỷ tỷ, nói rằng trong hoàng cung rộng lớn này chưa từng có người phụ nữ nào thú vị như ta, đòi ta phải ở bên cạnh hắn mãi mãi, mãi mãi mới chịu.

Lúc tan tiệc, hắn ban xuống một khẩu dụ.

Hoàng hậu tương lai, sẽ được phân định bằng một đề thi giữa Lý Thuấn Âm và ta.

Đây là đang làm nhục Lý Thuấn Âm, kéo theo làm nhục cả nhà họ Lý.

Khi xe ngựa đi qua đường cung, ta đã không còn là thị nữ phủ Thái thú thuở mới vào kinh nữa.

Những nơi đi qua chỉ nhìn thấy gáy đầu cúi rạp của đám người hầu, chỉ nghe thấy từng tiếng gọi Quận chúa Thanh Hà.

Đi tới trước điện, thái giám đã quỳ xuống, hai lòng bàn tay đan vào nhau nâng lên, định dùng làm bục giẫm chân đón ta xuống xe.

Ta thực sự quá trơ lì, né tránh đôi bàn tay ấy, tự mình nhảy xuống xe, bước qua gã mà đi thẳng.

Đọc thêm nhiều Truyện Full tại: https://truyenfull.link

Phía sau lại truyền đến một tiếng gọi khẽ.

“Xuân Vu.”

Ta quay đầu lại.

Tên thái giám lưng còng xuống, sắc mặt nhợt nhạt, trên trán đóng vảy máu trông rất đáng sợ, chính là vết thương lúc ngã xuống thềm núi đập phải.

“Là ngươi…” Ta chậm rãi nói.

Yến Huyền lại chưa chết.

Ta trước đây đã gặp hắn hai lần nhưng đều không nhận ra.

Từ trước tới nay hắn luôn muốn gặp thánh nhan, dùng tài học để giành lấy công danh. Giờ đây quả thật ngày ngày được nhìn thấy vua, nhưng lại là tự thiến thân mình, khom lưng quỳ gối.

Thật đúng là tạo hóa trêu ngươi.

Giọng nói hắn mang tiếng cười, “Bây giờ ngươi được thỏa ước nguyện, ta lại tan xương nát thịt. Nhìn thấy cố nhân sa cơ lỡ bước đến nông nỗi này, chắc hẳn là vô cùng hả dạ.”

Ánh mắt ta rời khỏi góc trán hắn, nhìn xuống đôi mắt thấp thoáng ánh đỏ ngầu, “Ta nghĩ, là ngươi cầu được ước thấy.”

Cơ mặt Yến Huyền giật giật, “Ngươi tưởng ta thực sự lòng dạ sắt đá sao… Đời xưa tiến cử người hiền chỉ nhìn vào tài năng, nhưng nay môn phiệt làm chủ, quyền quý một tay che trời. Ta xuất thân nghèo hèn, muốn lập được chút công trạng thì cũng chỉ có một con đường này mà thôi!”

Ta lạnh lùng nói, “Ngươi có nỗi khổ gì mà kể lể? Ngươi xuất thân nghèo hèn nhưng cha mẹ vẫn nuôi được ngươi ăn học. Ta chẳng màng đến việc lập công danh sự nghiệp gì, chỉ muốn sống sót qua ngày thì cũng chỉ có một con đường này mà thôi.”

“Cha mẹ…” Hắn lẩm bẩm, “Hơn trăm mạng người trong toàn tộc của ta đều vì ta mà bị chém đầu răn đe.”

Ta bật cười lên một tiếng quái dị.

Trong một khoảnh khắc, tâm trí ta bay tận đâu đâu, tự lấy làm lạ rằng bản thân vậy mà vẫn có thể cười được.

Dẫu Yến Huyền đáng chết nhưng bà con dòng tộc xa xôi ở quê nhà của hắn đều vì ta mà phải chịu tội oan uổng, thật là bi thảm biết bao.

Thế nhưng ta lại nghe thấy giọng điệu vô cùng lạ lẫm của bản thân.

“Kẻ thi hành cung hình với ngươi không phải là ta, kẻ giết sạch chín họ nhà ngươi cũng chẳng phải là ta. Ngươi nói với ta những lời này thì có ích gì?”

Thờ ơ, thậm chí có phần hoang mang.

Thục Nghi ngày trước nhận xét ta, chỉ được cái miệng độc địa chứ không làm nổi việc xấu.

Tỷ ấy đã lầm to.

Giống như tỷ ấy cứ ngỡ rằng, cầu xin Yến Huyền thì có thể đổi lấy một con đường sống.

Khi trở về tẩm cung, ngón tay ta vẫn còn run rẩy trong ống tay áo.

Sự mệt mỏi không lời nào tả xiết, ta vén rèm trướng lên, rúc sâu vào trong chăn.

Trĩ Dung tiến lại gần, hỏi ta làm sao thế, có phải bị mắc bệnh lạ rồi không.

“Bệ hạ có ý định chọn ta làm Hoàng hậu.” Ta cười nói một cách ngắt quãng.

Giấc mộng đẹp như thế, ngày trước nghĩ còn chẳng dám nghĩ, bây giờ lại sắp thành hiện thực.

Trong phòng im lặng một hồi lâu.

Một lúc sau, ta quay đầu nhìn.

Trĩ Dung đang ngồi bên cạnh sập, nước mắt đã chảy ròng ròng khắp mặt.

Đêm ấy, đã lâu rồi ta mới nằm mơ thấy mẹ.

Có lẽ bà đã chết rồi, ta cũng chưa từng có ý định quay về quê cũ tìm bà.

Còn trong giấc mộng, năm mất mùa đói kém vẫn chưa tới.

Mùa gặt mùa thu, bà bới từ trong bếp lò ra củ khoai lang nướng nóng hổi, cẩn thận bóc vỏ đút cho ta ăn.

Lại bóp nhẹ lòng bàn tay ta, dặn dò rằng, “Thầy bói đã nói rồi, A Vu của chúng ta là số được hưởng phúc, cả đời suôn sẻ bằng phẳng, không lo thiếu miếng ăn cái mặc.”

Đến khi tỉnh giấc thì cả phòng lạnh ngắt, chỉ còn cây nến lụi tàn sắp tắt.

Hoàng đế chọn Hoàng hậu, không thi xét công dung ngôn hạnh của đàn bà, ngược lại bắt ta và Lý Thuấn Âm thi tài bắn tên.

Thọ Vương biết được chuyện này thì nhờ người tặng ta một cây cung báu.

Ta suốt ngày ra sức luyện bắn cung, dù lòng bàn tay có mài rách da cũng không dám dừng lại.

Nếu như thua cuộc làm vua mất hứng thì sẽ có điều gì đang chờ đón ta đây?

Vào ngày thi bắn, trường bắn cát vàng mù mịt khắp trời.

Hai cỗ xe ngựa phóng nhanh ở cách xa trăm bước, trên nóc xe mỗi bên cắm một lá cờ lệnh. Một đỏ, một trắng, tung bay trước gió.

Hoàng đế định ra luật lệ, Lý Thuấn Âm bắn cờ đỏ, ta bắn cờ trắng. Ai trúng trước thì người đó đứng đầu.

Lý Thuấn Âm giương cung, cánh tay hơi dịch chuyển, mũi tên mang lửa khóa chặt lấy lá cờ đỏ đang lật qua lật lại không ngừng.

Ta cũng cắn răng nâng cung lên, thế nhưng gió Bắc trên trường bắn thổi dữ dội, đến lúc gắng hết sức đặt được mũi tên lên dây cung thì rốt cuộc vẫn bị chậm một bước-

Giữa lúc ngàn cân treo sợi tóc, nàng ta lại đột ngột chệch cổ tay đi, bắn một mũi tên vào giữa đống đá vụn.

Ánh lửa kêu xèo một tiếng rồi tắt ngấm trong đám đá vỡ.

Hoàng đế bực dọc hét lên, “Lý Thuấn Âm, ngươi thật làm mất hứng!” Rồi lại dồn dập thúc giục ta, “Xuân Vu tỷ tỷ, tỷ còn đợi cái gì nữa?”

Ta nín thở, kéo căng dây cung như trăng rằm, không một chút chần chừ nhắm thẳng vào cỗ xe ngựa đang phấp phới lá cờ trắng kia.

Một giọt mồ hôi từ xương chân mày chảy xuống, nháy mắt, buông dây.

Mũi tên lửa xé gió lao đi, cắm phập vào bên trong thùng xe.

Xe ngựa ngay lập tức bốc cháy ngùn ngụt.

Ngọn lửa tựa như đóa sen đỏ nhảy múa, dọc theo hình dáng của chiếc xe mà tham lam gặm nhấm, lá cờ trắng kia cũng cuộn cháy thành tro bụi.

Thế nhưng, trong chiếc khung xe đã cháy rỗng chợt lộ ra một bóng dáng quen thuộc.

Mái tóc dài của gã dựng đứng cháy khét như đóa cúc dại, vạt áo biến thành muôn vàn con bướm đỏ bay lượn. Đôi tay quanh năm suốt tháng cầm kiếm kia đang ra sức giằng xé những sợi xích sắt nung đỏ, thanh bảo kiếm đã chẳng biết lạc mất phương nào.

Gã kiếm sĩ bịt mắt.

Gã đáng lý phải ở dưới trướng Lý Tướng quân chống giặc, sao lại có thể xuất hiện ở nơi này.

Trừ phi…

Ánh lửa rực trời soi rõ khuôn mặt trắng bệch không còn giọt máu của Lý Thuấn Âm.

Nàng ta như bị rút mất ba hồn bảy vía, lảo đảo bước về phía trước vài bước.

Cung tên trong tay rơi bịch xuống đất.

Khói đen bốc thẳng lên tận tầng mây. Trong ngọn lửa dữ, tấm thân vạm vỡ kia giãy giụa kịch liệt, vặn vẹo điên cuồng, tiếng da thịt cháy nứt nẻ kêu lách tách vang lên trong gió. Cuối cùng mọi thứ đều bị ánh lửa nuốt chửng, xác xe ngựa cháy rực giống như một con quạ vàng bị Hậu Nghệ bắn rơi.

Vị vua trẻ tuổi rướn người về phía trước, nhìn chằm chằm không chớp mắt, đôi mắt phấn khích bị khói lửa xông đến chảy cả nước mắt, “Đẹp lắm, đẹp lắm! Lũ khốn kiếp này thật là đáng ghét! Suốt ngày ngửa tay đòi tiền bạc lương thảo, lẽ nào trẫm đối xử với chúng không tốt? Đánh thua trận rồi lại quay về xin viện binh, trẫm thấy rõ ràng là muốn nuôi quân làm phản!”

Vị lão thần đứng bên cạnh run rẩy khắp người, miệng lẩm bẩm, “Nước sắp mất rồi, nước sắp mất rồi…”

Hoàng đế nghe vậy thì tuốt thanh trường kiếm bên hông ra, “Ái khanh nói cái gì?”

Vị lão thần kia khóc rống lên một tiếng, thế mà lao người vào lưỡi kiếm sắc bén.

Hồi còn làm nô tỳ ở phủ Thái thú, từng có con chim bay đâm sầm vào thuyền hoa mà chết, lông cánh cùng vết máu rơi lả tả trên ván thuyền.

Rất giống với tình cảnh lúc này.

Trong dạ dày của ta nhộn nhạo lộn nhào.

Cát vàng, máu tươi cùng đống lửa trước mắt, tất cả đều như cảnh tượng nơi địa ngục, quay cuồng đảo lộn trước mắt.

Nếu như cỗ xe ngựa cắm lá cờ trắng này nhốt người của Lý Thuấn Âm.

Vậy thì vừa rồi… cỗ xe ngựa mà Lý Thuấn Âm giương cung nhắm thẳng vào kia, sẽ là ai?

Ta vứt cây cung đi nhưng hai chân lại chẳng còn chút sức lực nào, chỉ có thể bước từng bước đi loạng choạng tiến về phía cỗ xe đó.

Vén rèm xe lên.

Chính là Trĩ Dung.

Muội ấy co quắp trong góc xe, từ đầu đến chân bị xối đẫm dầu hắc, trên cổ mang một chiếc gông sắt nối liền với khung xe.

Tay ta run lẩy bẩy, giật miếng vải trong miệng muội ấy ra, ôm chầm lấy muội ấy vào trong lòng.

Người trong lòng lạnh ngắt như băng, hai hàm răng va vào nhau lập cập.

Tiếng ù tai từ từ dịu bớt, ta rốt cuộc đã nghe rõ, trong miệng muội ấy đang gọi đi gọi lại từng tiếng:

“A… A tỷ…”

“Thục Nghi… A tỷ…”

Đọc truyện full tại https://truyenfull.link/