Ánh đuốc bùng lên đỏ rực mặt sông, soi rõ lớp sóng phù sa cuộn trào giận dữ. Trên các đài quan sát của lâu thuyền bọc sắt, tiếng tù và cùng tiếng hô hoán dậy lên rầm rộ:

— Bắn! Đừng để chúng tiếp cận mỏm đá!

Hàng chục mũi tên lửa xé gió lao vun vút, vẽ nên những đường cung chết chóc chụp thẳng xuống chiếc thuyền nan mỏng manh.

Nơi đuôi thuyền, Cố Trường Lạc không hề biến sắc. Thân hình vạm vỡ sừng sững như tảng đá ngầm, hai chân bám chặt sàn gỗ. Vận chuyển Luyện Thiết Nhu Kình, chàng tụ lực vào đôi cánh tay, vung ngược chiếc mái chèo gỗ lim thô ráp.

Thanh gỗ xoay tít thành vòng tròn kín kẽ. Kình lực dẻo quánh cuộn trào hất văng hàng loạt mũi tên lửa gãy vụn rơi xuống dòng nước đỏ ngầu. Phía mũi thuyền, Tiêu Vũ Huyên vung nhuyễn kiếm ngân bạch chém rụng những mũi tên sót lại, ngoái đầu giục:

— Cố huynh, nước xiết quá! Thuyền sắp đâm vào bãi đá rồi!

Trường Lạc không đáp, ánh mắt dán chặt vào mỏm Thiết Thuyền Than cách đó chừng ba mươi trượng. Thấy ngọn sóng lừng đổ tới, chàng dìm sâu mái chèo, dùng thế “Gọt Sắt” nương sức nước lướt qua khe đá ngầm cập thẳng vào bờ.

— Lên bờ mau! — Trường Lạc vác búa sắt hai mươi tám cân lên vai, kéo giật chiếc thuyền nan lên hõm đá kín gió.

Vũ Huyên dẫn chàng qua những chiến hào đá tảng tiến vào doanh trại phân đường bến Hoàng Hà. Hơn hai mươi tiêu sư mặc võ phục viền xanh rách tả tơi, ai nấy tiều tụy vì cạn kiệt lương thảo nhưng vẫn nắm chặt đao kiếm canh phòng trong gió rét.

Thấy người lạ, mấy tiêu sư lập tức vung đao quát lớn:

— Kẻ nào xông vào trận địa?

Đọc thêm nhiều Truyện Full tại: https://truyenfull.link

— Là ta! — Vũ Huyên cởi mũ trùm đầu, dõng dạc nói. — Huyên nhi đây! Ta đã tìm đến với chư vị thúc bá!

— Đại tiểu thư! Quả nhiên là người! — Một tiêu sư mừng rỡ vén rèm căn lều rách nát. — Mời cô nương vào trong, lão tiêu đầu đang mong ngóng từng khắc!

Trường Lạc theo Vũ Huyên vào lều. Mùi máu tanh cùng mùi lá thuốc nồng nặc. Trên sập gỗ lót rơm, lão tiêu đầu Nhạn Lạc Hà ngồi tựa vách đá, sắc mặt tái nhợt như tro tàn. Bả vai trái quấn vải thô đẫm máu đen bầm do trúng tên độc, thớ thịt run rẩy theo từng nhịp thở dồn dập.

Nghe tiếng động, Nhạn Lạc Hà mở bừng mắt, bàn tay gầy guộc chộp thanh trường đao bên mép sập, cảnh giác nhìn gã thợ rèn:

— Huyên nhi… an toàn trở về là tốt rồi. Nhưng gã này là ai? Sao cô nương lại đưa kẻ lạ mặt lên mỏm đá này?

Các tiêu sư lập tức nắm chuôi kiếm, không khí trong lều căng thẳng tột độ.

Trường Lạc không biện bạch. Chàng tháo chiếc búa sắt hai mươi tám cân khỏi vai, nhẹ nhàng đặt dựng đứng xuống nền đá. Bàn tay chai sần hạ thấp, ngón tay đặt ngang đốc búa lim bọc đồng, bày ra thế thủ trầm ổn vững chãi tựa bàn thạch.

Ánh mắt Nhạn Lạc Hà khựng lại. Lão trừng trừng nhìn bộ pháp hạ bàn vững như nghìn cân của chàng, rồi nhìn xuống đốc búa. Nơi lớp đồng bọc cổ búa có khắc chìm dấu ấn nhỏ hình chiếc đe sắt — hoa văn đúc ấn gia truyền độc nhất vô nhị.Ánh mắt lão tiêu đầu dâng lên nỗi xúc động khôn xiết, như nhớ lại hình bóng đệ nhất hộ vệ “Thần Chùy” Cố Huyền từng vung chiếc búa sắt khắc ấn tín đe nhỏ này đập tan thảo khấu cứu mạng cả phân đường hai mươi năm trước.

Thanh trường đao rơi xuống chiếu rơm. Nhạn Lạc Hà run rẩy rướn người, giọng nghẹn lại:

— Thế búa vững chãi… ấn tín đe sắt gia truyền… Ngươi là hậu nhân của Cố Huyền sư huynh?

Trường Lạc chắp tay khom mình:

— Vãn bối Cố Trường Lạc, bái kiến Nhạn tiền bối. Phụ thân vãn bối chính là Cố Huyền.

Nhạn Lạc Hà ứa nước mắt, run rẩy nắm chặt lấy bàn tay dày cộm sẹo chai của chàng:

— Trời cao có mắt! Hai mươi năm qua Cố đại ca mai danh ẩn tích, không ngờ hôm nay lão hủ lại được gặp hiền điệt nơi đây! Đúng là cốt cách của Cố huynh, trầm ổn như sắt đá!

Vũ Huyên đứng bên khẽ nói:

— Nhạn thúc phụ, Cố huynh vì giữ trọn chữ Tín với Trần Lương tiêu đầu mà hộ tống tín vật về đây. Biến cố nơi biên ải đều do Đoạn Kình Thiên bày bố.

Nàng cẩn thận rút bức mật thư dính máu thu được từ Tứ Đại Đao Khách trao cho Nhạn Lạc Hà.

Lão tiêu đầu mở tấm lụa thô soi dưới ánh đèn dầu. Đập vào mắt lão là con dấu chu sa hình ngọn cờ chín góc lồng trong xích sắt, cùng những nét chữ sắc nhọn ra lệnh diệt khẩu đoàn tiêu và truy sát đại tiểu thư.

Nhạn Lạc Hà phẫn nộ đập mạnh tay xuống phản đá, vết thương bật máu khiến lão ho sặc sụa:

— Ác tặc Đoạn Kình Thiên! Nét chữ móc câu này, cùng con dấu mật lệnh của Phó tổng tiêu đầu… Lão hủ dù hóa thành tro bụi cũng không nhận lầm! Tiêu đại ca đối đãi với hắn như ruột thịt, vậy mà hắn nhẫn tâm hạ độc sát hại huynh trưởng, nay lại muốn bức tử phân đường để diệt khẩu! Quân phản nghịch trời không dung đất không tha!

Các tiêu sư đều nghiến răng căm phẫn. Nhạn Lạc Hà nén đau, nhìn Trường Lạc và Vũ Huyên:

— Hiền điệt, Tiêu cô nương, lương thảo nơi đây chỉ còn cầm cự được nội trong ngày mai. Đám nghịch tặc giăng kín mặt sông, chúng ta cần phải…

Chưa kịp bàn bạc kế sách phá vây thì tiếng pháo hiệu xé toạc màn sương bến Hoàng Hà bỗng rền vang.

Một quả pháo hiệu nổ tung trên không trung, tỏa ra quầng khói đỏ rực giữa nền trời bến sông. Liền sau đó, tiếng tù và man rợ cùng tiếng trống trận từ ngoài khơi xa dồn dập dội tới.

Trường Lạc lập tức sải bước ra cửa lều. Ba chiếc chiến thuyền bọc sắt của giặc từ ngoài sông lớn rầm rộ ủi thẳng vào bến đá Thiết Thuyền Than, mũi thép đen ngòm chồm lên ghềnh đá. Trên boong thuyền, hàng trăm tên thủy tặc Hắc Thủy Trại và đao khách Thiết Kỵ Hội gõ đao vào khiên rầm rập, tiếng hò reo đòi diệt khẩu vang dội bến sông:

— Giết sạch lũ trên mỏm đá! Không để sót một mống!

Đọc truyện full tại https://truyenfull.link/