Mũi tên xé toạc màn sương buốt giá, rít lên từng hồi chói tai, lao vun vút nhắm thẳng sau lưng Tiêu Vũ Huyên.

Giữa lằn ranh sinh tử, Cố Trường Lạc vặn mình xoay nửa vòng. Cánh tay ngăm đen vung chiếc búa sắt hai mươi tám cân từ sau lưng lên, vẽ nên một luồng kình phong đen tuyền nặng tựa nghìn cân.

“Keng!”

Tiếng va chạm đanh thép nổ bùng. Mặt búa dày đập trúng mũi tên tẩm độc, kình lực cương mãnh nghiền nát thân tên khiến mảnh vụn bắn tung tóe vào vách đá. Giọt độc dịch rớt xuống thềm đá xèo xèo bốc khói khét lẹt.

Vũ Huyên lộn nhào né sang bên. Nhìn thấy vết độc ăn mòn đá tảng sau lưng, nàng toát mồ hôi lạnh, đưa mắt nhìn chàng thợ rèn với niềm cảm kích khôn xiết.

Chưa kịp thở hắt, gã đầu lĩnh Thiết Kỵ Hội đã nghiến răng rít lên:

— Khốn kiếp! Giết sạch bọn chúng!

Hơn chục tên đao khách giáp da viền sắt hò hét xông lên, quỷ đầu đao bủa vây khắp lối mòn. Trên mỏm đá cao, bốn gã cung nỏ bắn tên xối xả.

— Đứng sau lưng ta!

Trường Lạc quát trầm một tiếng, đứng chắn trước nàng. Vận chuyển Kim Thạch Cương Kình, búa sắt trong tay chàng múa tít thành quầng đen đặc quánh, gạt phăng toàn bộ loạt tên bắn lén, chấn gãy vụn từng mũi tên sắt rơi lả tả.

Cùng lúc ấy, Tiêu Vũ Huyên lướt đi tựa én liệng. Dải ngân quang từ thanh nhuyễn kiếm rung bần bật, đâm trúng cổ tay và bắp chân lũ giặc, khiến ba tên thét lên đau đớn, rơi đao lùi lại.

Thấy thủ hạ ngã rạp, gã đầu lĩnh Thiết Kỵ Hội gầm lên, nhặt thanh trường đao dưới đất, dồn toàn lực chém xéo xuống đỉnh đầu Trường Lạc.

Trường Lạc không né tránh. Chàng hạ thấp trọng tâm, cổ tay xoay chuyển xuất chiêu “Bổ Móng” gia truyền. Nhát búa bổ xuống dứt khoát tựa dao xén móng sừng nơi lò rèn, mang theo kình lực cương mãnh ngàn cân.

“Rầm!”

Cương đao gãy nát tức thì. Dư lực truyền qua cán búa bẻ gãy xương bả vai khiến gã đầu lĩnh hộc máu, ngã bật ngửa vào vách đá.

Chứng kiến sức mạnh kinh hồn của chàng thợ rèn, đám cung nỏ trên cao run rẩy buông cung. Tên đầu lĩnh ôm bả vai gãy khiếp đảm gào thét rồi cùng đám tàn binh nháo nhác tháo chạy vào màn sương mù Đoạn Hồn Cốc, chìm nghỉm giữa bóng đêm hoang lạnh.

Gió núi rít gào buốt nhói da thịt. Vũ Huyên tra nhuyễn kiếm vào vỏ ngân bạch nơi thắt lưng, bước tới chắp tay:

— Cố huynh, ơn cứu mạng vừa rồi, tiểu muội suốt đời ghi tạc.

Trường Lạc thu búa sắt cài sau lưng, lắc đầu chậm rãi:

— Tiêu cô nương quá lời. Cô nương vì đại nghĩa Cửu Lộ Tiêu Cục mà lâm nạn, Cố mỗ há có thể khoanh tay. Nơi này buốt giá, bọn giặc ắt sẽ quay lại cùng viện binh, chúng ta phải rời đi ngay.

Hai người nhanh chóng quay lại hốc đá đón hắc mã Ô Vân. Con tuấn mã thấy bóng Trường Lạc liền khẽ hí vang, dụi chiếc mõm ấm áp vào lòng bàn tay chàng.

Men theo triền dốc hiểm trở, hai người tìm thấy một hang đá tự nhiên nằm khuất sau rặng thông già. Cửa hang hẹp vừa một thân ngựa lách qua, bên trong khô ráo kín gió, cách biệt hoàn toàn với bão tuyết bên ngoài.Trường Lạc dắt Ô Vân vào góc trong, lót rơm khô cho con ngựa kiệt sức. Chàng gom cành thông chất đống rồi đánh lửa. Ngọn lửa đỏ bập bùng bốc lên, xua tan giá buốt và rọi sáng không gian u tối.

Ngồi bên đống lửa, Vũ Huyên lặng lẽ quan sát chàng thợ rèn. Trường Lạc lấy mảnh vải thô lau khô băng tuyết đọng trên lưng ngựa, rồi quỳ một gối xuống đất, nâng từng chiếc chân Ô Vân lên lòng đùi.

Bàn tay to bản dày cộm sẹo bỏng khéo léo gảy từng viên sỏi kẹt nơi kẽ móng sừng. Động tác của chàng thuần thục, nhẫn nại, chan chứa tình cảm tựa như chăm chút cho người thân ruột thịt.

Chứng kiến cảnh ấy, nét mặt Vũ Huyên dần dịu lại, ánh mắt tràn ngập vẻ cảm phục, bao mối hoài nghi và phòng bị ban nãy dường như đã tan biến hoàn toàn.

Vũ Huyên tháo túi da bên hông, đưa cho Trường Lạc một bầu nước ấm:

— Cố huynh, uống chút nước ấm cho giãn gân cốt.

Trường Lạc đón lấy, uống một ngụm rồi mỉm cười chất phác:

— Đa tạ Tiêu cô nương. Con ngựa này theo Trần tiêu đầu vượt ngàn dặm hiểm nguy, nếu móng chân nó hỏng, tâm nguyện của người đã khuất cũng khó thành.

Vũ Huyên ngồi xuống tảng đá đối diện, nhìn đốm than hồng tí tách nổ, giọng nghẹn ngào:

— Phụ thân ta… Tổng tiêu đầu Tiêu Chấn Hải, cả đời hành hiệp trượng nghĩa vì dân nghèo. Nào ngờ nửa năm trước, người đột ngột trúng kịch độc qua đời trong u uất. Nội bộ tiêu cục liền phân liệt, bè lũ phản nghịch ngấm ngầm thâu tóm quyền bính, đổ vấy tội danh cho các tiêu đầu trung lương.

Nàng siết chặt hai bàn tay:

Đọc thêm nhiều Truyện Full tại: https://truyenfull.link

— Thiết Mã Lệnh là bảo vật điều động chín phân đường, nắm giữ sổ sách huyết mạch tiêu cục. Khi phụ thân lâm chung, Trần Lương thúc thúc liều chết mang lệnh bài phá vây tìm ta. Nào ngờ thúc ấy cũng…

Trường Lạc ngồi lặng yên lắng nghe từng lời huyết lệ. Chàng thấu hiểu nỗi đau mất người thân, bởi nơi Tử Lăng Sơn xa xôi, chàng cũng có một người muội muội mù lòa đang ngày đêm trông ngóng.

Dưới ánh lửa bập bùng, Trường Lạc khẽ liếc nhìn chiếc chân sau bên trái của Ô Vân. Miếng nẹp huyền thiết sáu lạng vẫn được giấu kín dưới lớp móng sừng đen sẫm, sáu mũi đinh đặc chế cắm sâu vững chãi.

Chàng khẽ thở dài trong tâm tưởng. Mối thù gia môn của nàng sâu tựa biển, mà kẻ phản nghịch lại thâm hiểm khôn lường. Lúc này nếu vội vã tiết lộ Thiết Mã Lệnh, nhỡ đâu nóng vội hỏng việc, tính mạng đôi bên khó bảo toàn. Đạo thợ rèn nung sắt cốt ở chữ nhẫn; chuyện giấu lệnh bài dưới móng ngựa, ắt phải chờ thời cơ chín muồi mới tỏ tường.

Trường Lạc ngước nhìn Vũ Huyên, cất giọng trầm ấm:

— Tiêu cô nương chớ quá bi thương. Trần tiêu đầu dưới suối vàng thấy cô nương kiên cường ắt mỉm cười an nghỉ. Cố mỗ đã hứa đưa di vật về tận tay cô nương, dẫu muôn trùng tuyết phủ, lời hứa này nặng tựa Thái Sơn, quyết không phụ lòng.

Nhìn ngọn lửa soi bóng người thợ rèn kiên định tựa bàn thạch, ánh mắt Vũ Huyên ánh lên vẻ an lòng hiếm hoi suốt những ngày tháng bôn tẩu trốn chạy.

Đêm càng về khuya, gió rít ngoài khe núi càng thêm gắt gao. Giữa lúc hang đá chìm vào tĩnh mịch, chỉ còn tiếng củi thông tí tách nổ, Ô Vân bỗng dựng đứng hai tai, khẽ ngẩng đầu nhìn ra khoảng tối mù sương.

Từ ngoài cửa hang, tiếng vỗ cánh dồn dập rẽ màn gió buốt bất thình lình vang lên.

Một bóng trắng nhỏ nhoi lao vút qua khe đá, mang theo hơi lạnh từ hướng Tử Lăng Sơn, rồi sà xuống đậu vững vàng trên bờ vai rộng của Trường Lạc.

Đọc truyện full tại https://truyenfull.link/