Mẹ chồng thấy tình thế không ổn, liền đập mạnh tay xuống bàn:

 

“Còn không mau xin lỗi thê t.ử ngươi! Đợi phụ thân ngươi biết chuyện, đ.á.n.h ngươi mấy trượng thì mới vừa lòng sao?”

 

Thẩm Trường Trạc không phải kẻ ngốc, vội vàng nặn ra nụ cười, bước tới chắp tay thi lễ với ta:

 

“Phu nhân đừng giận nữa, đều tại ta không hiểu chuyện, bị con tiểu tiện nhân kia xúi giục đến hồ đồ. Tuyệt đối không có lần sau.”

 

Trong lòng ta khinh thường — hôm qua còn thề non hẹn biển, quay đầu liền đổ hết lỗi lên đầu nữ nhân, đó chính là trượng phu của ta.

 

Hắn lại kéo tay áo ta:

 

“Phu nhân về nhà mẹ đẻ, ta đương nhiên phải đi cùng. Đã lâu không gặp đại cữu ca, trong lòng cũng nhớ lắm.”

 

Nhớ chứ — hắn còn có việc cần nhờ huynh trưởng ta, cơ hội nịnh nọt thế này, Thẩm Trường Trạc sao có thể bỏ qua?

 

Ta không lộ sắc mặt, nhẹ nhàng né tránh:

 

“Không dám làm phiền phu quân. Chàng vẫn nên về xem Cúc di nương thế nào đi, hôm nay bị vả miệng, chắc phu quân đau lòng lắm.”

 

“Không đau, không đau…” Thẩm Trường Trạc cười gượng đáp lại, xám xịt rời khỏi viện mẹ chồng.

 

Trong tiểu viện, Tiểu Cúc mặt sưng vù vì bị đánh, đòi sống đòi c.h.ế.t. Dù Thẩm Trường Trạc dỗ dành thế nào, nàng cũng như nửa sống nửa c.h.ế.t, nói rằng đã mất hết tôn nghiêm thì cũng không còn lý do sống tiếp, la hét đòi cùng hắn “đoạn tuyệt lâu dài”.

 
Thẩm Trường Trạc bị kẹp giữa hai đầu, uất ức không chịu nổi, dậm chân một cái rồi quay sang viện di nương khác.

 

Những di nương khác từ khi Tiểu Cúc xuất hiện đã lâu không được gặp mặt hắn, nay thấy hắn ghé tới thì vừa mừng vừa sợ, ân cần chu đáo hầu hạ, cuối cùng cũng khiến hắn dần nguôi giận.

 

Tiểu Cúc vẫn còn chìm trong nỗi đau bị chà đạp, mãi đến khi chợt nhận ra đã ba ngày liền Thẩm Trường Trạc không tới, nàng mới thực sự hoảng loạn.

 

Nàng sửa soạn chỉnh tề, mặc bộ y phục khi còn ở thư phòng từng khiến Thẩm Trường Trạc kinh diễm, định sang tiền viện tìm hắn.

 

Nhưng vừa tới ngoài viện đã bị tiểu tư chặn lại:

 

“Thư phòng là trọng địa. Theo quy củ, di nương không được phép bước vào.”

 

Tiểu Cúc giận dữ nói:

 

“Ngươi nói bậy! Trước kia ta vẫn luôn hầu hạ quan nhân trong thư phòng, sao bây giờ lại không được vào?”

 

Tiểu tư cúi đầu, vẫn giữ nguyên thái độ:

 

“Nha hoàn dâng trà bưng điểm tâm thì được, nhưng đã là di nương trong hậu viện — thì không thể.”

 

Tiểu Cúc còn định cãi tiếp, nhưng đã bị bà t.ử theo hầu vội vàng kéo đi.

 

Nếu để lão gia, lão phu nhân hay phu nhân biết được, chỉ vì ngủ quên mà không trông được Cúc di nương, để nàng tự tiện xông vào thư phòng, thì cả hai đều không thoát khỏi đòn roi.

 

Vừa về tới viện, Tiểu Cúc đã bị mấy bà t.ử mắng một trận vì không hiểu quy củ, tiện thể còn bị lột luôn áo khoác ngoài:

 

“Di nương nhà ai lại ăn mặc kiểu này? Để lão phu nhân và phu nhân mà thấy, chúng ta còn giữ nổi công việc nữa không?”

 

“Di nương muốn tự chuốc họa thì mặc kệ, nhưng đừng kéo bọn nô tỳ theo chịu vạ!”

 

Lúc này, Tiểu Cúc mới dần hiểu ra — vì sao lão phu nhân và phu nhân lại gấp gáp nâng nàng lên hàng di nương như thế.

 

Bởi vì từ giờ trở đi, nàng sẽ bị giam mãi trong cái lồng son ấy, không còn đường quay đầu.
 
 

Giống như những nữ nhân khác trong phủ này — cả đời chỉ biết chờ đến khi Thẩm Trường Trạc nổi hứng, mới có thể gọi là được “sủng ái”.

 

Đáng tiếc, đến lúc hối hận… thì đã quá muộn.

 

Nơi xa, ngay chỗ có thể nhìn thấy viện của nàng, Thúy Liễu bĩu môi nhổ một bãi:

 

“Cho nàng ta đắc ý! Ả tiện nhân kia ăn của phu nhân, dùng của phu nhân, xoay người liền trèo lên giường cô gia, thứ phản chủ cầu vinh. Giờ thì hay rồi, xem thử làm di nương có thành phượng hoàng không?”

 

Những nha hoàn lớn lên cùng ta từ nhỏ, ai nấy đều căm ghét hành vi của Tiểu Cúc đến tận xương tủy.

 

Nhưng trong lòng ta lại chẳng hề thấy dễ chịu, chỉ chợt nhớ tới một câu từng nói với mẹ chồng hôm nào:

 

“Đã biết nàng ta là tai họa không thể giữ, sao mẫu thân còn phải cố gả nàng cho phu quân làm di nương?”

 

Mẹ chồng cười khẩy:

 

“Mặc nàng ta là ai đi nữa, chỉ cần gả cho nam nhân, bị nhốt trong viện, đến lúc sinh con rồi… Dù có là tiên nữ trên trời giáng thế, cũng phải ngoan ngoãn chịu trói buộc cả đời. Còn có thể giở được trò gì?”

 

Một cơn ớn lạnh từ sống lưng dâng lên.

 

Muốn trói buộc một nữ nhân — chỉ cần cho nàng ta một cuộc hôn nhân là đủ.

 

“Đi thôi.” Ta nói với Thúy Liễu vẫn còn đầy căm phẫn.

 

“Nàng ấy… đã chẳng còn là Tiểu Cúc của chúng ta nữa rồi.”

 

“Vậy nàng ta là ai?” — Thúy Liễu ngơ ngác.

 

“Chẳng qua là một nữ nhân đáng thương… tự cho mình là đúng mà thôi.”

 

…

 

Về sau, ta dần chẳng còn bận tâm đến chuyện của Tiểu Cúc nữa.

 

Nàng và Thẩm Trường Trạc khi hợp khi tan, hôm nay hòa thuận, ngày mai lại cãi vã.

 

Dần dà, cái cảm giác mới mẻ ban đầu cũng phai nhạt, Thẩm Trường Trạc chẳng còn lui tới viện nàng thường xuyên như trước.

 

Hắn nói, Cúc di nương quá bướng, lại hay ghen, không cho hắn chạm vào nữ nhân khác — chẳng bằng hai di nương còn lại, dịu dàng, hiểu chuyện, biết phân phải trái.

 

Chẳng phải người từng nói thích nàng cổ linh tinh quái, khác biệt với người thường cũng là hắn đó sao?

 

Lúc sủng ái thì nâng lên tận trời. Đến khi hết hứng, thì cả hơi thở của nàng cũng là sai.

 

Ta sớm đã nhìn thấu bản chất trượng phu mình, đến cả đối phó cũng chẳng buồn đối phó nữa.

 

Mỗi khi Thẩm Trường Trạc muốn nghỉ lại phòng ta, ta chỉ cần nhỏ nhẹ căn dặn hắn phải chuyên tâm ôn tập chuẩn bị khoa cử, chưa đến một tuần trà, hắn đã viện cớ rút lui.

 

Chiêu này lần nào cũng hiệu nghiệm.

 

Ta cười khổ nghĩ thầm — muốn một nam nhân tránh xa mình? Chỉ cần trở thành một bà mẹ già lắm lời là đủ.

 

Trượng phu không còn hứng thú, nhưng cha mẹ chồng lại hết mực hài lòng về ta, trước mặt sau lưng đều khen ta hiền thục, có phong thái của danh môn khuê tú.

 

Đó chính là điều ta muốn.

 

 

Đọc thêm nhiều Truyện Full tại: https://truyenfull.link

Đọc truyện full tại https://truyenfull.link/