Mùa hè lượng khách đến Khương Lan du lịch tăng lên rất nhiều, chuyện đỗ xe trở thành một vấn đề đau đầu. Do chỗ để xe có hạn, xe tự lái chỉ được phép đỗ trong bãi xe của khu du lịch. Tuy quy định là thế nhưng vẫn luôn có người không chịu tuân thủ. Có kẻ cố tình gây khó dễ, lái một chiếc SUV cỡ lớn đỗ chình ình ngay trước cửa homestay, rõ ràng là quyết tâm lì lợm không chịu dời đi.

Hạ Quy Sơn không có nhà, Đồ Nhã giải thích mãi nhưng chủ xe vẫn chửi bới om sòm, nói thái độ phục vụ của họ không tốt, hắn phải khiếu nại.

“Hay thế này nhé, để tôi lái xe giúp anh vào bãi đỗ, rồi đưa anh qua đây được không?”

Đồ Nhã chỉ vào tấm biển quy định đỗ xe, kiên nhẫn khuyên thêm một lần nữa.

“Đưa cái con mẹ mày! Bố mày cứ đỗ ở đây đấy! Mày là cái thá gì? Gọi ông chủ của chúng mày ra đây!”

Gã đàn ông đầu vuốt keo bóng loáng, dây chuyền vàng và nhẫn vàng dưới ánh nắng lóe sáng chói mắt. Hắn vừa gào vừa đưa ngón tay chọc thẳng về phía ngực Đồ Nhã, nhưng bàn tay còn chưa chạm tới đã bị ai đó chộp lấy, bẻ ngoặt ra phía sau. Lực mạnh đến mức hắn không vùng ra được, mồ hôi lạnh lập tức túa ra.

Mái tóc lòa xòa trước trán Lục Yểu khẽ lay động, đôi mắt đen sáng ngời. Hôm nay cậu mặc chiếc áo thun đen đơn giản cùng một chiếc quần jean đã bạc màu, trên tay vẫn đang cầm đôi găng tay dùng một lần chưa kịp vứt đi, trông chẳng khác nào một sinh viên nghèo tranh thủ kỳ nghỉ hè đi làm thêm kiếm tiền học phí.

Gã đàn ông muốn chửi, nhưng cơn đau buốt khiến hắn không thể mở miệng.

“Lái xe đi đi, đừng lãng phí thời gian của những người đang chờ phía sau”. Lục Yểu bình tĩnh nói, câu từ rõ ràng, chỉ đến khi hất gã đàn ông lùi ra xa cậu mới buông tay.

Những người xung quanh bắt đầu chỉ trỏ bàn tán. Gã đàn ông siết chặt nắm đấm rồi lại buông ra, mặt đỏ bừng. Hai bên giằng co một lúc, bỗng hắn như con báo bị chọc giận, gầm lên:

“Ông đây nể mặt mày quá rồi đấy!”. Dứt lời, hắn vung nắm đấm lao tới.

Đám đông đồng loạt thốt lên kinh ngạc.

Không ai ngờ Lục Yểu lại tránh được cú đấm ấy. Cậu nhẹ nhàng né sang một bên, thuần thục như đã luyện tập vô số lần, rồi lập tức xoay người đáp trả bằng một cú đấm. Cú đấm vừa nhanh vừa mạnh, giáng thẳng vào sống mũi gã đàn ông, phát ra một tiếng “rắc” giòn tan.

“Không được đỗ xe ở đây.”

Đánh xong Lục Yểu chỉ lặp lại câu ấy. Giọng cậu bình tĩnh, không hề có sự ngông cuồng hay hung hăng thường thấy ở tuổi này. Cậu đứng giữa chiếc SUV và homestay, cái bóng dưới nắng bị kéo dài thật xa.

Gã đàn ông đổ gục xuống như một khúc gỗ, máu tươi phụt ra từ mũi. Trong lúc mơ hồ, hắn nhìn thấy chàng thanh niên cúi xuống nhìn mình. Ánh mắt ấy lạnh lẽo, pha lẫn một chút thương hại và khinh miệt.

Đám đông lại rộ lên tiếng kêu thất thanh, có người vội vàng gọi báo cảnh sát.

Khi Hạ Quy Sơn nhận được điện thoại của Ca Tang, anh còn tưởng mình nghe nhầm. Đầu dây bên kia nói Lục Yểu đánh người đến mức phải vào bệnh viện khâu mấy mũi, bảo anh mau đến đồn công an đón người.

Lục Yểu ngồi ngay ngắn trong đồn, hai tay đặt trên đầu gối, cúi đầu không biết đang nghĩ gì. Nghe thấy Hạ Quy Sơn gọi mình, cậu ngoan ngoãn ngẩng đầu lên nhìn.

“Anh.”

Đây là lần đầu tiên Lục Yểu gọi Hạ Quy Sơn một tiếng “anh”, chứ không phải “anh Hạ” nữa. n** m*m m** nhất trong lòng Hạ Quy Sơn bỗng như bị khẽ chạm vào. Có chút chua xót, lại có chút vui mừng. Anh khẽ đáp, xoa đầu Lục Yểu hỏi:

“Thắng không?”

Lục Yểu ngẩn người một chút, rồi đôi mắt bỗng cong lên vì cười. Cậu vui vẻ giơ nắm đấm lên vẫy vẫy.

“Thắng rồi!”

“Thắng là được rồi. Nhưng câu đó đừng nói trước mặt chú Ca Tang, nếu không kiểu gì anh ta cũng dạy dỗ tôi một trận nữa.”

Ca Tang từ bên trong bước ra, cầm tờ giấy đưa cho Hạ Quy Sơn ký, vừa đi vừa nói:

“Ôi trời, chuyện gì thế này? Chú ý một chút chứ! Đây là nơi nào hả? Đánh nhau là không đúng, biết chưa!”

Lục Yểu chớp chớp mắt, hàng mi dài khẽ rung. Nhìn bộ dạng ấy, cơn giận của Ca Tang lập tức vơi đi quá nửa.

“Khụ… à thì… lần này thôi vậy. Với trẻ con thì vẫn nên lấy giáo dục làm chính.”

Hạ Quy Sơn lén chọc nhẹ vào eo Lục Yểu. Lục Yểu đáp:

“Vâng chú, cháu nhớ rồi.”

Ca Tang đưa tay sờ mặt mình, nhất thời cạn lời.

Thủ tục ký giấy nhanh chóng hoàn tất. Lúc tiễn hai người ra cửa, Ca Tang lặng lẽ kéo Hạ Quy Sơn sang một bên, nhỏ giọng nhắc nhở:

“Trông chừng thằng bé một chút. Ra tay ác quá.”

Hạ Quy Sơn lật xem tờ giấy giám định thương tích trong tay. Sống mũi đối phương bị gãy, vậy mà người ta lại không hề yêu cầu bồi thường. Ngay cả Ca Tang cũng không hiểu. Anh ta chỉ nói phía bên kia không muốn dây dưa thêm, đoán chắc là bị đánh quá đau. Anh ta kẹp một điếu thuốc trong tay, hít một hơi rồi lẩm bẩm:

“Chậc, biết đánh người thế cơ à. Thật là chẳng nhìn ra.”

Cuối cùng chuyện này cũng dần chìm xuống, không ai tiếp tục gây sự, cũng chẳng ai đòi bồi thường hay khởi kiện. Tuy vậy Hạ Quy Sơn vẫn cẩn thận hơn, chỉ cần Lục Yểu đến tìm anh, dù đi đâu anh cũng sẽ đưa cậu theo cùng.

Sau khi mùa mưa kết thúc, Hạ Quy Sơn định xuống huyện nhập hàng. Anh hỏi Lục Yểu có cần mua gì không thì tiện đường mang về giúp.

Lục Yểu lấy hết can đảm hỏi anh:

[Em… có thể đi cùng anh không?]

[Được thì được, nhưng cậu phải nói với người nhà một tiếng.]

Lục Yểu cười lạnh trong lòng. Báo với người nhà ư? Dù hôm nay cậu có chết ở ngoài đường thì Lục Chính Đông cũng chẳng thèm nhíu mày lấy một cái. Nếu không có chuyện của Lương Tiểu Minh níu chân, cậu đã bỏ đi từ lâu rồi. Nhưng nghĩ thì nghĩ vậy, cuối cùng cậu vẫn ngoan ngoãn trả lời WeChat của anh.

Hôm xuất phát, Lục Yểu đến homestay từ sáng sớm. Cậu thấy trưởng thôn và một người đàn ông mặt mũi hiền lành đang đứng trước cửa nói gì đó với Hạ Quy Sơn, cả hai đều đầy vẻ lo lắng. Hạ Quy Sơn im lặng nghe xong, châm một điếu thuốc. Thấy Lục Yểu tới, anh lập tức dụi tắt.

Lục Yểu giả vờ như không hiểu họ đang nói gì. Thực ra cậu đúng là không hiểu thật, chỉ có thể ghép nghĩa từ vài từ rời rạc mình nghe được, hình như có một thầy giáo của trường làng đã bỏ đi.

Kỳ nghỉ đông và nghỉ hè ở Khương Lan không giống những nơi khác. Mùa hè ngắn, mùa đông dài. Nghỉ hè thường bắt đầu từ đầu tháng Sáu và chỉ kéo dài khoảng một tháng. Nghỉ đông thì bắt đầu từ tháng Mười Một, kéo dài đến tận tháng Ba năm sau.

Ở đây có một chương trình tình nguyện dành cho sinh viên đại học, mỗi năm sẽ cử hai sinh viên sư phạm hoặc giáo viên mới tốt nghiệp đến dạy học, sang năm sau lại thay người khác. Tuy nói là luân phiên nhưng vì nơi này quá hẻo lánh, ít người đăng ký, nên áp lực đối với mỗi giáo viên trong một năm đều rất lớn. Họ vừa phải chuẩn bị bài giảng, vừa phải chăm lo sinh hoạt cho bọn trẻ, gần như kiêm luôn vai trò bảo mẫu.

Đối với những sinh viên mới ra trường chưa từng chịu nhiều gian khổ, đây là một thử thách vô cùng lớn. Có người kiên trì vượt qua được, cũng có người không chịu nổi, giữa chừng lặng lẽ xin rời đi. Lý do thì đủ cả. Chẳng hạn như hai người vừa rồi, vốn xuất thân từ gia đình khá giả, chưa từng phải chịu khổ, vậy mà lại nhất quyết đăng ký l*m t*nh nguyện viên. Đến nơi rồi mới phát hiện cơ thể không thích nghi được, từ ăn uống đến sinh hoạt đều khó hòa nhập, lại còn phải hoàn thành nhiệm vụ giảng dạy phù hợp với điều kiện địa phương. Cuối cùng tuyến phòng thủ tâm lý cũng sụp đổ.

Sáng hôm ấy học sinh chờ mãi không thấy thầy đến lớp, đã qua giờ vào lớp nửa tiếng vẫn không thấy thầy đâu, đến ký túc xá tìm mới phát hiện người đã rời đi từ sớm, căn phòng đã trống không. May mà trường vốn vẫn có giáo viên địa phương nên tạm thời có thể lấp chỗ trống, nhưng đó chắc chắn không phải giải pháp lâu dài. Muốn điều động giáo viên từ nơi khác đến cũng phải mất một khoảng thời gian nữa.

Trưởng thôn càng nói càng tức, càng nói càng lo. Hạ Quy Sơn lại không cho ông hút thuốc, khiến gương mặt già nua của ông nghẹn đến đỏ bừng.

Cuối cùng chuyện này vẫn không tìm ra được cách giải quyết. Hạ Quy Sơn chỉ có thể hứa với mọi người sẽ nghĩ cách. Mấy người nắm chặt tay anh, nói liến thoắng bằng tiếng Khương Lan. Lục Yểu chỉ lờ mờ nghe được vài lần họ nhắc đến “thầy Hạ”.

Từ làng Khương Lan đến huyện Hạ Cáp chỉ mất hơn một giờ lái xe, nhưng vừa đi chưa được bao lâu thì đã gặp cảnh kẹt xe. Mấy hôm trước mưa lớn làm một đoạn đường bị sạt lở, đến giờ vẫn chưa sửa xong nên mọi người đành phải lái xe đi đường vòng. Con đường ra khỏi làng chỉ có một. Người dân và khách du lịch đều chen chúc trên cùng tuyến đường, tắc nghẽn đến mức đi bộ còn nhanh hơn đi xe.

Một đoàn ngựa thong thả đi ngang qua bên cạnh. Tiếng người chăn ngựa hô gọi vọng vào từ ngoài cửa kính xe, cắt ngang dòng suy nghĩ của Lục Yểu. Thấy cậu ngơ ngẩn nhìn ra ngoài cửa sổ, vẻ mặt như đang thất thần, Hạ Quy Sơn định hạ tấm chắn nắng xuống để cậu tranh thủ ngủ một lát, bị Lục Yểu ngăn lại.

Cậu lấy chiếc điện thoại cũ ra chụp lia lịa. Chỉ tiếc ảnh chụp quá nhiều, bộ nhớ không còn đủ nên chiếc điện thoại bắt đầu chạy chậm, hơi giật.

Thấy động tác của cậu khá chuyên nghiệp, Hạ Quy Sơn hỏi:

“Cậu từng học nhiếp ảnh à?”

Lục Yểu đáp qua loa: “Ừm… môn chuyên ngành bắt buộc.”

Cậu cũng không hẳn là nói dối. Ngành cậu học vốn là mỹ thuật, mà nhiếp ảnh đúng là một học phần bắt buộc. Lục Yểu nhìn theo đoàn ngựa đang dần đi xa, lại chụp thêm hơn chục tấm nữa.

“Đây là dịch vụ du lịch cưỡi ngựa à?”

“Cũng có thể nói vậy. Đây là một hạng mục du lịch đặc trưng của Khương Lan. Homestay của bọn tôi cũng có. Giá một trăm tệ ba giờ. Giá cả phải chăng, không lừa già dối trẻ.”

Lục Yểu chớp chớp mắt. Cậu nhớ rất rõ có người lúc đầu còn ra giá 100 tệ một giờ cơ đấy.

Ông chủ Hạ nhếch môi, liếc cậu một cái: “Ánh mắt của cậu đúng là chỉ chăm chăm bắt lỗi thương nhân.”

Lục Yểu xoa xoa chóp mũi: “Thầy Hạ, làm người thì phải ngay thẳng chứ, dù lợi nhỏ như đầu ruồi cũng không nên tham đâu nhé.”

Hạ Quy Sơn bật cười: “Làm thầy thì không cần ăn cơm à? Có phải thần tiên chỉ hít sương uống gió là sống được đâu. Kiếm tiền thì có gì mất mặt chứ. Cậu nghe hiểu tiếng Khương Lan rồi à?”

“Đồ Nhã dạy em một ít, nhưng phần lớn vẫn không hiểu.”

Hạ Quy Sơn gật đầu: “Người họ gọi là thầy Hạ là bố tôi. Ban đầu ông đến đây để dạy học, dạy toán. Sau này thì ở lại luôn.”

Trong xe phảng phất hương chanh nhè nhẹ, radio phát ra một điệu nhạc dân ca êm ái. Có lẽ vì hôm nay dậy sớm quá, Lục Yểu chẳng mấy chốc đã buồn ngủ. Đầu cậu dựa vào cửa kính khẽ gật từng nhịp theo tiếng nhạc, hàng mi dày từ từ rũ xuống, đôi môi mỏng cũng dần thả lỏng.

Hạ Quy Sơn đặt một chiếc gối lên đùi cậu, rồi hạ tấm chắn nắng phía trên xuống.

Giữa chừng, Lục Yểu tỉnh giấc một lần. Cậu mơ mơ màng màng mở mắt, điều đầu tiên nhìn thấy là gương mặt nghiêng nghiêm nghị của Hạ Quy Sơn. Một ý nghĩ bất chợt lóe lên trong đầu cậu. Người này thật sự rất hợp làm người mẫu ký họa. Có lẽ vì mang một nửa dòng máu Khương Lan nên Hạ Quy Sơn vừa có những đường nét sâu và rõ đặc trưng của người bản địa, lại vừa có vẻ cân đối, sắc sảo của người Hán.

Nghĩ ngợi lung tung một lúc, Lục Yểu lại chìm vào giấc ngủ.

Lần này, cậu hiếm khi có được một giấc mơ đẹp. Không có tiếng hét của Lương Tiểu Minh, không có viện điều dưỡng âm u đáng sợ, chỉ có trận đại chiến giữa siêu anh hùng và quái vật.

Hơn bốn tiếng sau, Lục Yểu tỉnh dậy. Đầu cậu lấm tấm mồ hôi, xe cũng đã vào đến huyện. Hạ Quy Sơn rút một tờ khăn giấy, nhẹ nhàng phủ lên mặt cậu rồi hỏi:

“Lại gặp ác mộng nữa à?”

Lục Yểu nghiêm túc suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu: “Không phải.”

“Thế sao đổ mồ hôi đầy đầu thế?”

“Mơ thấy Thần Sấm Thor đại chiến Gundam.”

Nói xong Lục Yểu nắm tay lại thành nắm đấm, làm động tác từ trên cao giáng mạnh xuống, “bộp” một tiếng, tay bị đập ngay lên trên bảng điều khiển xe.

____________________________________________________________

Note: Vì từ lúc ở đồn cảnh sát Lục Yểu gọi Hạ Quy Sơn là anh nên từ chương này trở đi mình sẽ đổi xưng hô của cậu với Hạ Quy Sơn nhé. Còn về phía Hạ Quy Sơn thì mình vẫn giữ xưng hô do mối quan hệ chưa có gì tiến triển

Đọc truyện full tại https://truyenfull.link/